শনিবার (২৮ অক্টোবর) মহাসমাবেশের দিন সহিংসতা হবে বিএনপি'র পক্ষ থেকে এধরণের আভাস দেয়া হয়েছে বলে রাষ্ট্রদূত পিটার হাস কয়েকজন সম্পাদকের সাথে একটি ডিনারে তাদের বলেছিলেন বলে ভোরের কাগজের সম্পাদক ও জাতীয় প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক শ্যামল দত্ত যে দাবী করেছেন, তা মিথ্যা বলে জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর।
এ ব্যাপারে সত্যতা যাচাইয়ের জন্য যোগাযোগ করা হলে, যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্ট থেকে ভয়েস অফ আমেরিকাকে পাঠানো এক ই-মেইল বার্তায় মঙ্গলবার (অক্টোবর ৩১) একথা জানানো হয়।
ইমেইল বার্তায় বলা হয়, "এই দাবিগুলো মিথ্যা। বাংলাদেশের জনগণের কল্যাণের স্বার্থে, আগামী নির্বাচন যেন অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হয় তা নিশ্চিত করার জন্য, সব অংশীজনরা যেন একসঙ্গে কাজ করে সে ব্যাপারে আমরা (যুক্তরাষ্ট্র) বারবার আহবান জানিয়েছি।"
বার্তায় আরও বলা হয়, "এটি নিশ্চিত করার দায়িত্ব ভোটার, রাজনৈতিক দল, সরকার, নিরাপত্তা বাহিনী, সুশীল সমাজ ও গণমাধ্যম সহ সবার, এ কথা প্রকাশ্যে জনপরিসরে ও ব্যক্তিগত আলাপে, দু'জায়গাতেই বারবার আমরা বলেছি।"
২৮ তারিখের বিএনপি'র মহাসমাবেশকে কেন্দ্র করে ঘটে যাওয়া সাংবাদিকদের ওপর সহিংসতার ঘটনার প্রতিবাদে আয়োজিত এক সমাবেশে রবিবার (২৯ অক্টোবর) জাতীয় প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক শ্যামল দত্ত দাবী করেন, সেদিন থেকে ১০ দিন আগে বাংলাদেশে নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত পিটার হাসের সঙ্গে কয়েকজন সম্পাদকের এক নৈশভোজে এই মহাসমাবেশ নিয়ে তাদের মধ্যে আলাপ হয়।
সেই আলাপে পিটার হাস তাদের বলেন, "২৮ তারিখ সহিংসতা হবে, বিএনপি'র পক্ষ থেকে এই ধরনের আভাস দেওয়া হয়েছে।" যুক্তরাষ্ট্রের কাছে আগাম খবর ছিল এমন দাবী করেন শ্যামল দত্ত।
রাষ্ট্রদূতের মন্তব্যের প্রেক্ষিতে তারা তাকে বলেন, "আপনাদের সাথে তো তাদের অনেক যোগাযোগ, আপনারা বলেন না কেন যে সহিংসতা থেকে বেরিয়ে আসবে।" তার জবাবে রাষ্ট্রদূত হাস, "I hope that they will not do it," বলেন বলে দাবী করেন শ্যামল দত্ত।
