যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার রিভারসাইড কাউন্টিতে একটি টিকাদান অনুষ্ঠান চলাকালীন কয়েকশ অভিবাসী আমেরিকান খামার কর্মী প্রথমবার কভিড-১৯এর টিকা নেওয়ার জন্য সারিবদ্ধভাবে লাইন দিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। এ বিষয়ে ভিওএর সংবাদদাতা মারিয়ামা ডায়ালোর তার এক প্রতিবেদনে জানাচ্ছেন যে, যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যের টিউডোর রাঞ্চে, কৃষি ক্ষেত্রে উৎপাদনের কাজ থেকে শ্রমিকরা প্রথমবারের মতো কিছুটা বিরতি নিয়েছিলন।
টিউডর রাঞ্চ সংস্থার প্রধান নির্বাহী পরিচালক জর্জ টিউডার বলেন, সারা দেশজুড়ে খামার অর্থাৎ কৃষি ক্ষেত্রে কাজ করছেন এরকম শ্রমিক অথবা কৃষকদের শরীর সুস্থ রাখা জন্য খুবই প্রয়োজনীয়। তিনি বলেন, "আমি মনে করি এটি খুবই স্পষ্ট যে, প্রত্যেকেরই খাবার দরকার। আপনি আপনার বাড়ির ফ্রিজটি দেখুন অথবা আপনি মুদি দোকানেই যান, এইসব খাবার এটি কোথাও থেকে আসে? এগুলি খামার অথবা কৃষকদের জমিগুলি থেকেই আসে এবং এগুলি তাদের কঠোর পরিশ্রমের ফল”।
রিভারসাইড কাউন্টি জনস্বাস্থ্য পরিচালক কিম্বারলি সরুওয়াতারীর কথায় কিন্তু সেই একই অনুভূতি প্রতিধ্বনিত হয়েছে।তিনি বলেন, "আমরা জানি যে কৃষি ক্ষেত্রে কাজ করছেন এরকম শ্রমিকেরা অথবা কৃষকরা একটি প্রয়োজনীয় কর্মশক্তি। আমরা জানি যে, তারা সারা দেশজুড়ে খাদ্য সরবরাহের জন্য অপরিহার্য, তাই আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে তারা সুরক্ষিত রয়েছে”।
কৃষকদের পরামর্শ দিয়ে থাকেন এরকম একটি সংস্থা হল পেশাগত উন্নয়ন শিক্ষার প্রশিক্ষণ সম্প্রদায় Training Occupational Development Educating Communities অথবা টোডেক। এই সংস্থার নির্বাহী পরিচালক লুজ গাল্লেগোস বলেন - কভিড-১৯ টি ভ্যাকসিনের ঝুঁকি সম্পর্কে মিথ অথবা পুরানো বিশ্বাস ছড়িয়ে দেওয়া এই টিকা প্রচেষ্টার একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।তিনি আরও বলেন, "আমরা একটি সংস্থা হিসাবে জানতাম যে, আমাদের সম্প্রদায়ের পক্ষে এই টিকাদান কর্মসূ্চী খুবই কঠিন হবে, কারণ আমাদের সম্প্রদায়ের মানুষ লোকমুখে টিকা সম্পর্কে পুরানো বিশ্বাস গুলি শুনছে। সুতরাং, আমরা তিন মাস আগে, মাঠে মাঠে গিয়ে আমাদের সম্প্রদায়ের মানুষদের শিক্ষা দিয়েছিলাম - শ্রমিকদের সাথে কথা বলে, তাদের ভ্যাকসিনটি সম্পর্কে বোঝানোর চেষ্টা করেছিলাম”।
খামার শ্রমিক এসেকুল হার্নান্দেজ বলেন যে, তিনি আগে ভাবতেন যে, তাঁর স্বাস্থ্য নিয়ে কেউ মাথা ঘামায় না কিন্তু তার মতো কৃষকদেরকে এই টিকাদানের প্রচেষ্টা, তার এই ধারণাকে একেবারেই বদলে দিয়েছে। তিনি বলেন, "কখনও কখনও আপনি অনুভব করেন যে ওহ, কেউই তো আমার সম্পর্কে কোন চিন্তাই করে না" তবে এখন এটা দেখছি যে, কেউ অবশ্যই আমাদের কথা ভাবে। এই টিকা পেয়ে তিনি খুবই খুশি এবং তার খুব ভাল লাগছে। তিনি আরও বলেন যে, “কিছু লোক ভয় পাচ্ছেন টিকা নিয়ে যদি আরও খারাপ হয়, কিছু কিছু লোক এটিকে তাই পছন্দ করছে না ।তবে ‘ভয় পাবেন না। আমি ভয় পাইনি এবং আমি ঠিক আছি”।
সরকারী রাষ্ট্রীয় তথ্য অনুযায়ী বুধবার অবধি, ক্যালিফোর্নিয়ায় ৩১ লক্ষেরও বেশি মানুষ কভিড ১৯ এ আক্রান্ত হয়েছেন, এর মধ্যে কমপক্ষে ৩৮,০০০ মারা গেছেন, যা আগের দিন থেকে প্রায় ২ শতাংশ বেশী।
