বৃষ্টির মধ্যেই নিউ ইয়র্ক শহরে মেসি’জ থ্যাংসগিভিং ডে প্যারেড অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর পাশাপাশি ছিল পঞ্চো, ছাতা ও বেলুনের সারি এবং নক্ষত্রখচিত নানা উপস্থাপনা।
ঐতিহ্যবাহী বার্ষিক এই প্যারেডে রয়েছে নতুন স্পাইডার-ম্যান, মিনি মাউস বেলুন, জু, পাস্তার থিমে তৈরি ফ্লোট ও বিগ অ্যাপল কফি ও ব্যাগেল; পাশাপাশি জেনিফার হাডসন, ইদিনা মেনজেল, কাইলি মিনোগ ও অন্যান্যদের গান পরিবেশন।
এক শতক আগের কুচকাওয়াজের প্রাথমিক ধরন থেকে এই দৃশ্য অনেকটাই আলাদা। আগে ফ্লোটগুলিতে ‘মাদার গুজ’, ‘রেড রাইডিং হুড’, ‘উলফ’, ‘মিস মাফে’, ‘স্পাইডার’ ও অন্যান্য রূপকথার চরিত্রদের দেখা যেত।
যদিও কিছু জিনিস বদলায়নি। আজও অপরিবর্তিত রয়েছে। ১৯২৪ সালের মতোই অনেক ব্যান্ড মিছিল করছে, বহু ক্লাউন ঘোরাঘুরি করছে। এরপর ম্যানহাটনের মধ্য দিয়ে সান্তা ক্লসের মহাসফর এবং এইভাবে শুরু হয়েছে ছুটির মরসুম।
চলতি বছরের কুচকাওয়াজে রয়েছে ১৭টি দৈত্যাকার হিলিয়াম-ভর্তি বেলুন, ২২টি ফ্লোট, ১৫টি অভিনব ও ঐতিহ্যবাহী ইনফ্ল্যাটেবল, ১১টি ব্যান্ডের মিছিল, ৭০০ জন ক্লাউন, ১০টি দলের উপস্থাপনা, পুরস্কারজয়ী গায়ক ও অভিনেতাদের উপস্থিতি এবং ডব্লিউএনবি-এর চ্যাম্পিয়ন নিউ ইয়র্ক লিবার্টি।
একটি নতুন ফ্লোটে রাওয়ের খাবারের ব্র্যান্ডকে তুলে ধরেছে; পাস্তার সামগ্রী দিয়ে বানানো এক ঘোড়সওয়ার ও একটি ড্রাগনের যুদ্ধ ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। আরেকটি ফ্লোটে বাঘ, জিরাফ, জেব্রা ও গরিলা দিয়ে ব্রঙ্কস জু’র ১২৫তম বর্ষপূর্তিকে উদযাপন করা হয়েছে।
মেসি’জ থ্যাংসগিভিং দিবসের কুচকাওয়াজের কার্যনির্বাহী প্রযোজক উইল কস বলেছেন, “লক্ষ লক্ষ মানুষকে প্রভাবিত করার সুযোগ, থ্যাংসগিভিং-এর সকালে কয়েক ঘন্টার জন্য একটু আনন্দের আয়োজন—যে কাজই আমরা করি তা প্রতিটি দিন আমাদের প্রেরণা জোগায়।”
স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ৮টায় ম্যানহাটনের আপার ওয়েস্ট সাইডে কুচকাওয়াজ শুরু হয় এবং আড়াই মাইল (৪ কিলোমিটার) দূরে থার্টি ফোর্থ স্ট্রিটে মেসি’জ হেরাল্ড স্কয়ার ফ্ল্যাগশিপ স্টোরের সামনে দুপুর নাগাদ এটি শেষ হয়। এই স্টোরকেই উপস্থাপনার মঞ্চ ও পটভূমি হিসেবে ব্যবহার করা হয়।
