এটি যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার জন্মস্থান, “ভ্রাতৃত্বপূর্ণ ভালোবাসার শহর” এবং সবার প্রিয় কাল্পনিক বক্সার “রকি” বালবোয়ার জন্মস্থান।
এখন ফিলাডেলফিয়া, পেনসিলভানিয়া আবার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে। কারণ কমালা হ্যারিস এবং ডনাল্ড ট্রাম্প একটি বহুল প্রত্যাশিত টেলিভিশন বিতর্কে সেখানে একত্রিত হবেন, যেটি নভেম্বরের নির্বাচনকে প্রভাবিত করতে পারে।
এই দুজনের কখনো সামনাসামনি দেখা হয়নি। তারা এবিসি নিউজের আয়োজনে স্থানীয় সময় রাত ৯টায় (গ্রিনিচ মান সময় ০১০০) মুখোমুখি হবেন।
পুলিশ বিক্ষোভের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। ইসরায়েলের প্রতি হ্যারিসের অব্যাহত সমর্থনে ক্ষুব্ধ ফিলিস্তিনপন্থী গোষ্ঠীগুলো বিক্ষোভের পরিকল্পনা করেছে। বিতর্কের স্থান ন্যাশনাল কনস্টিটিউশন সেন্টারের চারপাশে ব্যারিকেড তৈরি করা হয়েছে, যেখানে লিবার্টি বেল এবং ইন্ডিপেন্ডেন্স হলসহ ঐতিহাসিক এলাকায় প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান স্বাক্ষরিত হয়েছিল।
এদিকে শহরের বেশ কয়েকটি বার এবং বিশ্ববিদ্যালয় ওয়াচ পার্টির পরিকল্পনা করছে। শীর্ষ ডেমোক্র্যাটরা একটি ওয়াচ পার্টির জন্য একটি হোটেলে জড়ো হবেন যেখানে হ্যারিস বিতর্ক শেষ হওয়ার পরে অংশ নেবেন বলে ধারনা করা হচ্ছে। বিতর্কের পরে ট্রাম্পের পরিকল্পনা এখনো প্রকাশ্যে আসেনি।
ফিলাডেলফিয়ার কয়েকজন বাসিন্দা বলেন, তারা হ্যারিস সম্পর্কে আরও জানবেন বলে আশা করছেন।
ফিলাডেলফিয়ার বাসিন্দা ও বিক্রয়কর্মী ড্যান বেসলার বলেন, “২০২০ সালে যখন তিনি প্রেসিডেনশিয়াল ডিবেট এবং প্রাইমারির জন্য ছিলেন তখন তাকে দেখে আমি খুব বেশি মুগ্ধ হইনি। কিন্তু তিনি একজন প্রসিকিউটর।... আমি মনে করি, বাইডেন তার বয়সে যা করতে পেরেছেন, তার চেয়ে হ্যারিস নিজেকে আরও ভালোভাবে তুলে ধরতে পারবেন।”
জুনে ট্রাম্পের বিরুদ্ধে বিতর্কে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের বিপর্যস্ত পারফরম্যান্স মূলত বাইডেনের রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তি ঘটায়। এর ফলে প্রভাবশালী ডেমোক্র্যাটরা তৎপর হয়ে ওঠেন এবং তাকে বোঝাতে পারেন যে, তার সরে যাওয়া উচিত এবং তার পরিবর্তে তার ভাইস প্রেসিডেন্ট হ্যারিসকে প্রার্থী হওয়ার অনুমতি দেয়া উচিত।
এরপর থেকে কমালা হ্যারিস তহবিল সংগ্রহের রেকর্ড ভেঙে ফেলেছেন এবং দলে নতুন উদ্দীপনা ছড়িয়েছেন। তবে জনমত জরিপে ট্রাম্পের সাথে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
উনিশটি ইলেকটোরাল ভোট নিয়ে পেনসিলভানিয়া ব্যাটলগ্রাউন্ড রাজ্যগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বড়। বেশিরভাগ বিশেষজ্ঞেরভবিষ্যদ্বাণী হলো, পেনসিলভানিয়ায় যিনি জয়ী হবেন, তিনিই হোয়াইট হাউস জিতবেন।
