ভারতের সংসদে বুধবার ২০ সেপ্টেম্বর পাশ হয়ে গেছে মহিলা সংরক্ষণ বিল। এই বিল মঙ্গলবার পেশ হওয়ার পর তা নিয়ে বুধবার সংসদে বিতর্কের সূচনা করেছিলেন কংগ্রেস নেত্রী সনিয়া গান্ধী। 'নারী শক্তি বন্ধন অধিনিয়ম, ২০২৩' নামে পেশ হওয়া বিলটি সমর্থন করে ভাষণের শুরুতেই কংগ্রেস তথা সংসদীয় দলের নেত্রী সনিয়া গান্ধী অভিযোগ করেন, "এই বিলে অন্যান্য অনুন্নত শ্রেণি (ওবিসি)-র মহিলাদের বঞ্চনা করা হয়েছে।’ দাবি তোলেন "ওবিসি’দের সংরক্ষণের আওতায় আনতে হবে।"
রাজনৈতিক ওয়াকিবহাল মহলের মতে, ইন্ডিয়া জোটের শরিক দলগুলির অবস্থানের কথা বিবেচনায় রেখেই কংগ্রেস নেত্রী ভাষণের শুরুতেই ওবিসি সংরক্ষণ নিয়ে সরব হন। কংগ্রেস সভাপতি মল্লিকার্জুন খাড়্গে মঙ্গলবারই এই ব্যাপারে দলের অবস্থান স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন। কংগ্রেস এই ব্যাপারে যে তাদের অবস্থান বদল করেছে তা খোলসা করেন খাড়্গে। বুধবার সনিয়া তার ভাষণে বুঝিয়ে দেন, ওবিসি ভোটকে পাখির চোখ করতে চলেছে ইন্ডিয়া জোট।
মহিলা সংরক্ষণ বিলের ব্যাপারে কংগ্রেসের কৃতিত্ব দাবি করতে গিয়ে সনিয়া গান্ধী তার স্বামী প্রয়াত প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীর অবদানের কথাও উল্লেখ করেন। বলেন, "যিনি এই ব্যাপারে উদ্যোগী হয়েছিলেন সেই রাজীবের স্বপ্ন আজ পূরণ হতে চলেছে।" সনিয়ার কথায়, "এই বিল আমার নিজের জীবনেরও একটি আবেগঘন মুহূর্ত। প্রথমবারের মতো, পঞ্চায়েত, পুরসভার নির্বাচনে নারীদের প্রতিনিধিত্ব নির্ধারণের জন্য সাংবিধানিক সংশোধনী এনেছিলেন আমার জীবনসঙ্গী।"
সনিয়ার পরই বিজেপির পক্ষে বক্তব্য রাখেন ঝাড়খণ্ডের গোড্ডার সাংসদ নিশিকান্ত দুবে। তিনি বলেন, "সনিয়া শুধু দলের ঢাক পিটিয়ে গেলেন। তার মতো নেত্রীর কাছ থেকে এই বিল নিয়ে উদারতা প্রত্যাশা করেছিলাম। খুব ভাল হত, উনি প্রয়াত সিপিআই নেত্রী গীতা মুখোমাধ্যায় ও বিজেপি নেত্রী সুষমা স্বরাজের কথা উল্লেখ করলে।" ওবিসি কোটার দাবি নিয়ে বিজেপি সাংসদ বলেন, "কংগ্রেস সুবিধাবাদী। এতদিন তারা ওবিসি কোটার দাবি করেনি।"
