হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন পোপ ফ্রান্সিসকে প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম (উইথ ডিস্টিঙ্কশন) প্রদান করেছেন, যা দেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার। শনিবার, ১১ জানুয়ারি, ২০২৫।
বাইডেনের চার বছরের প্রশাসনে এই প্রথমবার কাউকে মেডেলটি "ডিস্টিঙ্কশন" সহ প্রদান করা হলো ।
হোয়াইট হাউস জানিয়েছে, বাইডেন শনিবার পোপ ফ্রান্সিসের সঙ্গে ফোনে কথা বলেন এবং রোম ও ভ্যাটিকান সিটি সফর করতে না পারার জন্য গভীর দুঃখ প্রকাশ করেন।
ক্যালিফোর্নিয়ায় অগ্নিকাণ্ডের ফেডারেল প্রতিক্রিয়া তদারকি করতে তিনি এই সপ্তাহে রোম সফর বাতিল করেন, যেখানে পোপ ফ্রান্সিসের সঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে সাক্ষাৎ করার কথা ছিল।
প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম সেই সব ব্যক্তিকে প্রদান করা হয় যারা যুক্তরাষ্ট্রের সমৃদ্ধি, মূল্যবোধ, নিরাপত্তা, বিশ্ব শান্তি, অথবা অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সামাজিক, জনসাধারণ বা ব্যক্তিগত প্রচেষ্টায় দৃষ্টান্তমূলক অবদান রেখেছেন।