রোববার ম্যানি প্যাকুইয়াও তাঁর পিডিপি-লাবন পার্টির জাতীয় সম্মেলনে দলের মনোনয়ন গ্রহণ করেন। এ সময় ফিলিপিনো জনগণের সৎভাবে সেবা করার প্রতিশ্রুতি দিয়ে তিনি বলেন, সরকার পরিবর্তনের জন্য অধীর অপেক্ষায় আছেন তিনি।
৪২ বছর বয়সী প্যাকুইয়াও তাঁর বক্তৃতায় বলেন, “আমি একজন যোদ্ধা, এবং রিংয়ের ভিতরে কিংবা বাইরে সবসময় একজন যোদ্ধা হিসেবেই থাকব”।
তিনি আরও বলেন, “দেশবাসী যারা দীর্ঘদিন ধরে সরকারে সঠিক পরিবর্তন চেয়েছেন, আমি আন্তরিকভাবে, সাহসিকতার সাথে এবং বিনীতভাবে আপনাদের সমর্থন প্রত্যাশা করছি”।
প্যাকুইয়াও তাঁর নেতৃত্বাধীন পিডিপি-লাবন গোষ্ঠীর সভাপতি। এছাড়া ওই দলের নেতৃত্বে আছেন ফিলিপাইনের সেনেটার অ্যাকুইলিনো "কোকো" পিমেন্টেল তৃতীয়।
চলতি মাসের শুরুর দিকে প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো দুতার্তেকে ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী এবং দুতার্তের প্রাক্তন সহযোগী সিনেটর বং গো-কে প্রেসিডেন্ট পদে মনোনয়ন দিয়েছে অপর একটি দল।
ফিলিপাইনের প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো দুতার্তে
দেশটির সংবিধান অনুযায়ী, প্রেসিডেন্ট হিসেবে কেউ ছয় বছরের বেশি ক্ষমতায় থাকতে পারবেন না। তাই দুতার্তে ভাইস প্রেসিডেন্ট-এর মনোনয়ন গ্রহণ করেছেন, কিন্তু গো প্রেসিডেন্টের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে রাজি হননি।
দুতার্তে অবৈধ মাদকের বিরুদ্ধে একটি নিষ্ঠুর অভিযানের নেতৃত্ব দেন এবং মাদকের বিরুদ্ধে এই লড়াইয়ে নিহত হয় হাজার হাজার মানুষ। ওই হত্যাকাণ্ডের ঘটনা তদন্তের ঘোষণা দেয় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল। এই ঘোষণার একদিন পর দুতার্তে বলেন, আন্তর্জাতিক ট্রাইব্যুনালের মুখোমুখি হওয়ার আগে তিনি যেন "মারা যান"।