মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা সমুন্নত রাখতে ভাষা সৈনিকদের সর্বোচ্চ আত্মত্যাগের প্রতি সম্মান জানিয়ে বাংলাদেশ শুক্রবার (২১ ফেব্রুয়ারি) অমর একুশে ও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালন করছে।
একুশে ফেব্রুয়ারিকে সামনে রেখে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার প্রাঙ্গণে প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।
১৯৯৯ সালের ১৭ নভেম্বর ইউনেসকো একুশে ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ায় সারা বিশ্বে দিবসটি পালিত হয়ে আসছে।
ঢাকার কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে পুষ্পস্তবক অর্পণ করে সর্বস্তরের মানুষ বাংলাকে তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা হিসেবে স্বীকৃতি আদায়ের জন্য জীবন উৎসর্গকারী ভাষা আন্দোলনের বীরদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাচ্ছে। এসময় অংশগ্রহণকারী সকলে 'আমার ভাইয়ের রক্তে রাঙানো একুশে ফেব্রুয়ারি' গাইতে গাইতে খালি পায়ে হেঁটে শহীদ মিনারের দিকে অগ্রসর হচ্ছেন।
১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি তৎকালীন পাকিস্তান সরকার বাংলাকে রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি দিতে অস্বীকার করে এবং উর্দুকে পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা ঘোষণা করেছিল। এর প্রতিবাদে ঢাকার রাজপথে নেমে এসেছিল ছাত্র-জনতা।
বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে ১৯৫২ সালের এই দিনে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাস থেকে ১৪৪ ধারা ভঙ্গ করে ছাত্ররা বের হলে পুলিশের গুলিতে শহীদ হন সালাম, বরকত, রফিক, জব্বারসহ বাংলার কয়েকজন বীর সন্তান।
২১ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশে সরকারি ছুটি ঘোষণা করা হয়েছে। সেইসাথে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে নেওয়া হয়েছে বিভিন্ন রকমের নিরাপত্তা ব্যবস্থা।