ভারতের উত্তরাঞ্চলীয় শহর প্রয়াগরাজে মহাকুম্ভ মেলা উপলক্ষে লক্ষ লক্ষ হিন্দু ভক্ত ও দর্শনার্থীদের আয়োজনের প্রস্তুতি চলছে, যা বিশ্বের বৃহত্তম ধর্মীয় সমাবেশগুলোর মধ্যে একটি। রবিবার, ১২ জানুয়ারি, ২০২৫।
সোমবারে প্রথম পবিত্র স্নান দিবসের জন্য নদী পারাপারের উদ্দেশ্যে বেশ কিছু পন্টুন সেতু নির্মাণ করা হয়েছে। এর পাশাপাশি, বিপুল সংখ্যক তীর্থযাত্রীর আগমনকে মাথায় রেখে হাজার হাজার বড় তাঁবু স্থাপন করা হয়েছে, যা নদীর তীরে একটি ছোট আকারের অস্থায়ী শহরের মতো দৃশ্য তৈরি করেছে।
সোমবার (১৩ জানুয়ারি) থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত এই উৎসবে গঙ্গা, যমুনা এবং পৌরাণিক সরস্বতী নদীর সঙ্গমস্থলে একাধিক পূণ্যস্নানে অংশ নিতে প্রায় ৪০ কোটি মানুষ অংশগ্রহণ করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে - যা যুক্তরাষ্ট্রের জনসংখ্যার চেয়েও বেশি।
সংখ্যাটি গত বছর বার্ষিক হজ পালনের জন্য সৌদি আরবের পবিত্র শহর মক্কা ও মদিনায় আসা ২০ লক্ষ হজ যাত্রীর চেয়ে প্রায় ২০০ গুণ বেশি।
'কুম্ভ মেলা' নামে পরিচিত হিন্দু উৎসবটি লক্ষ লক্ষ ভক্তদের আকর্ষণ করে এবং প্রতি তিন বছরে একবার নাসিক, উজ্জয়িন, হরিদ্বার এবং প্রয়াগরাজ নামক চারটি নদীতীরবর্তী শহরের মধ্যে একটিতে অনুষ্ঠিত হয়।
প্রতি ১২ বছরে একবার এটি মহা কুম্ভ মেলা হিসাবে পালিত হয়, যা শুধুমাত্র প্রয়াগরাজে অনুষ্ঠিত হয়।