নয় মাস পর পর্যটক নিয়ে সেন্টমার্টিনে জাহাজ চলাচল শুরু হয়েছে।
রবিবার (১ ডিসেম্বর) সকালে প্রায় ৭০০ যাত্রী নিয়ে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) বারো আউলিয়া নামের একটি জাহাজ সেন্টমার্টিনে রওনা হয়।
বৃহস্পতিবার থেকে চলাচলের কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত যাত্রী সংকটের কারণে জাহাজটি ছেড়ে যায়নি।
তবে এখনও পর্যন্ত টেকনাফ থেকে সেন্ট মার্টিন র্যুটে জাহাজ চলাচলের অনুমতি পায়নি, সম্প্রতি নাফ নদীতে ডুবোচর জেগে ওঠায় নাব্যতার সংকট এবং মিয়ানমার সীমান্তে চলমান অস্থিরতার কারণে আপাতত টেকনাফ থেকে জাহাজ চলাচল বন্ধ।
শুধু কক্সবাজার থেকে জাহাজ চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
কক্সবাজার জেলা প্রশাসক মোঃ সালাউদ্দিন স্থানীয় গণমাধ্যমের কাছে বলেছেন, "সেন্টমার্টিন ভ্রমণের জন্য পর্যটকদের একটি ট্রাভেল পাস নিতে হবে। কক্সবাজার জেলা প্রশাসনের সহযোগিতায়, বাংলাদেশ পর্যটন বোর্ড ভ্রমণ পাসের জন্য অ্যাপ তৈরি করেছে।"
দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপে চরম পরিবেশ দূষণের কারণে সম্প্রতি দ্বীপটিতে পর্যটকদের ভ্রমণ নিয়ন্ত্রণ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। এ বছর ডিসেম্বর ও জানুয়ারিতে প্রতি রাতের জন্য দুই হাজার পর্যটককে দ্বীপে থাকার অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
সাধারণত সরকারের পক্ষ থেকে অক্টোবর থেকে মার্চ পর্যন্ত ছয় মাস টেকনাফ-সেন্ট মার্টিন ও কক্সবাজার-সেন্ট মার্টিন নৌ-রুটে জাহাজ চলাচলের অনুমতি দেওয়া হয়।
সাগর উত্তাল থাকায় বাকি সময় জাহাজ চলাচল বন্ধ থাকে।