একটি হত্যা চেষ্টা থেকে বেঁচে যাওয়ার মাত্র কয়েকদিন পরেই ডনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রিপাবলিকানদের প্রার্থী হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনীত হবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই সম্মেলনটি সাম্প্রতিককালের সবচেয়ে নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা রাজনৈতিক সম্মেলনগুলির মধ্যে অন্যতম একটি সম্মেলন হতে যাচ্ছে।
পার্টি এবং ট্রাম্পের প্রচারাভিযানের কর্মকর্তারা নিশ্চিত করেন, রিপাবলিকান ন্যাশনাল কনভেনশন বা আরএনসি সোমবার পরিকল্পনা অনুযায়ী শুরু হবে। পেনসিলভানিয়ায় একটি খোলা মাঠে নির্বাচনী সমাবেশে বক্তব্য দেওয়ার সময় ট্রাম্পের কানে গুলি করার দুই দিন পরে এই সম্মেলন অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।
চার দিনের সম্মেলনের জন্য হাজার হাজার রাজনৈতিক প্রতিনিধি এবং বিক্ষোভকারীরা মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য উইসকনসিনের শহর মিলওয়াকিতে জড়ো হবে। সেখানে পুলিশের উপস্থিতি ব্যাপকভাবে প্রসারিত করা হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
শহরটির কেন্দ্রস্থলে তৈরি করা নিরাপত্তা বেষ্টনীর গোলকধাঁধার মধ্যে, ভিওএ কথা বলে বাসিন্দাদের এবং সম্মেলনে অংশগ্রহণকারী ব্যক্তিদের সাথে। তাদের মধ্যে কেউ কেউ বলেন যে তারা আরও অস্থিরতার সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বিগ্ন।
মিলওয়াকির বাসিন্দা জেমস হাউসার বলেন, "আমি মনে করি এখনকার চেয়ে খারাপ অবস্থা হতে চলেছে। মানে, তারা প্রতি ঘন্টায় ঘণ্টায় রাস্তা বন্ধ করে দিচ্ছে।"
নিরাপত্তা কর্মীরা কনভেনশন কেন্দ্রের ভেতরে সম্মেলনের আগে তল্লাশি চালাচ্ছেন। ফটোঃ ১৩ জুলাই, ২০২৪।
টেনেসি থেকে ট্রাম্পের বিকল্প প্রতিনিধি লওরা বাইগার্ট এই হত্যা প্রচেষ্টাকে "মর্মান্তিক এবং হৃদয়বিদারক" বলে অভিহিত করেন।
"আমি আশা করি [সম্মেলনটি] নিরাপদ হবে, কিন্তু আপনি কখনই জানেন না কি হতে পারে … এটি ভীতিকর, যখন আপনি এ সম্পর্কে চিন্তা করেন। হামলাটি মাথা বরাবর করা হয়েছে। আমরা ভাগ্যবান যে ঈশ্বর তাকে রক্ষা করেছেন।"
সহিংসতার গুরুতর ঘটনা
এফবিআই কর্মকর্তারা সন্দেহভাজন বন্দুকধারীকে ২০ বছর বয়সী ম্যাথিউ ক্রুকস হিসেবে শনাক্ত করেছেন। তিনি পেনসিলভানিয়ার বাটলার থেকে প্রায় এক ঘন্টা দূরে বসবাস করতেন, যেখানে এ গুলি চালানোর ঘটনা ঘটে।
কাউন্সিল অন ফরেন রিলেশনসের সিনিয়র ফেলো, জেকব ওয়্যার বলেন, ৯/১১-এর পর এই ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক সহিংসতার সবচেয়ে গুরুতর ঘটনাগুলির মধ্যে একটি।
ওয়্যার বলেন, "আমাদের দেশের ইতিহাসে এটি একটি ভয়ঙ্কর দিন। আমার মনে হয় না এটা বিশ্বাস করার কোনও কারণ আছে যে এ ঘটনাই আমাদের দেখা শেষ সহিংসতা হবে।"
ট্রাম্পের প্রেসিডেন্ট পদের প্রতিদ্বন্দ্বী, প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন হামলাটিকে "জঘন্য" বলে নিন্দা করেন এবং বলেন, যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক সহিংসতার কোন জায়গা নেই।
মিলওয়াকির ফিসেরভ ফোরামের বাইরে ড্যারিন ব্রুস আলোকসজ্জা পরীক্ষা করছেন। ফটোঃ ১১ জুলাই, ২০২৪।
এই হত্যা চেষ্টার আগে থেকেই নির্বাচন-সম্পর্কিত অস্থিরতার আশঙ্কা বৃদ্ধি পাচ্ছিল, বিশেষত বাইডেনের কাছে তার ২০২০ সালের নির্বাচনে পরাজয়ের পরে একটি মারাত্মক দাঙ্গার সময় যুক্তরাষ্ট্রের সংসদ ভবন ক্যাপিটলে ট্রাম্প সমর্থিত বিক্ষোভকারীদের হামলার পরে।
ট্রাম্প এবং তার অনেক সমর্থক যারা বলে যে তারা নিজেদের অধিকারহীন হিসেবে বোধ করেন, তারা দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ করেছেন যে ২০২০ সালের নির্বাচন চুরি হয়েছে। যদিও ব্যাপক ভোটার জালিয়াতির কোনও প্রমাণ উপস্থাপন করা হয়নি।
রিপাবলিকানরা ক্ষিপ্ত
অনেক রিপাবলিকান আরও ক্ষিপ্ত যে ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট পদ ছাড়ার পরে, যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ কর্তৃক আনা কিছু মামলাসহ নজিরবিহীন ফৌজদারি অভিযোগের মুখোমুখি হয়েছেন।
মে মাসে প্রকাশিত রয়টার্স/ইপসোস জরিপ অনুসারে, দুই-তৃতীয়াংশ আমেরিকান বলেন, তারা নভেম্বরের নির্বাচনের ফলাফলে অসন্তুষ্ট হলে চরমপন্থীদের সহিংসতা করার সম্ভাবনা নিয়ে উদ্বিগ্ন।
মিলওয়াকিতে কেউ কেউ রিপাবলিকান সম্মেলনটি নিয়ে বিশেষভাবে চিন্তিত, বিশেষ করে যেহেতু উইসকনসিন রাজ্যের আইন কর্তৃপক্ষকে "ফুটপ্রিন্ট" নামে পরিচিত সম্প্রসারিত কনভেনশন নিরাপত্তা অঞ্চলে আগ্নেয়াস্ত্র নিষিদ্ধ করতে নিষেধ করে।
ওয়াশিংটনে হোয়াইট হাউসের বাইরে কয়েকজন নাগরিক জাতীয় ঐক্যের জন্য ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করেন। ফটোঃ ১৪ জুলাই, ২০২৪।
এই বছরের শুরুর দিকে, মিলওয়াকির কিছু স্থানীয় রাজনীতিবিদ চেষ্টা করেন এমন আইন পাস করতে যা ফুটপ্রিন্টে বন্দুক নিষিদ্ধ করবে, কিন্তু ব্যর্থ হন। সিক্রেট সার্ভিস বলে, তারা সাধারণ জনগণকে "হার্ড পেরিমিটারের" মধ্যে কোনো অস্ত্র বহন করার অনুমতি দিবে না। এখানে প্রবেশের জন্যে প্রমাণপত্রের প্রয়োজন হয়।
মিলওয়াকি জার্নাল সেন্টিনেল অনুসারে, একজন স্থানীয় অল্ডারম্যান নীতিমালাকে "উদ্ভট" বলে অভিহিত করেন। তিনি উল্লেখ করেন যে ফুটপ্রিন্টে থাকা ব্যক্তিদের আধা-স্বয়ংক্রিয় রাইফেল বহন করার অনুমতি দেওয়া হবে, তবে টেনিস বল নয়।
ব্রেট ব্রুয়েন, যুক্তরাষ্ট্রের একজন সাবেক কূটনীতিক যিনি এখন গ্লোবাল সিচুয়েশন রুম নামে একটি সঙ্কট কমিউনিকেশন এজেন্সির প্রধান, বলেন যে, যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে যারা আছেন তাদের উগ্রপন্থী বাগাড়ম্বরকে কমিয়ে আনা জরুরি প্রয়োজন।
ব্রুয়েন বলেন, "উভয় পক্ষের নেতাদের এক ধাপ পিছিয়ে আসা দরকার।" তিনি দুঃখ প্রকাশ করেন যে যুক্তরাষ্ট্রের কিছু রাজনীতিবিদ ইতিমধ্যেই ট্র্যাজেডির রাজনীতিকরণ শুরু করেছেন।
ট্র্যাজেডি নিয়ে রাজনীতি
শনিবার হত্যা প্রচেষ্টার বিশদ বিবরণ তখনও প্রকাশিত হচ্ছিল, যখন জর্জিয়ার প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য মাইক কলিন্স, প্রমাণ ছাড়াই বাইডেনের বিরুদ্ধে একটি হত্যা প্রচেষ্টা চালানোর জন্য অভিযুক্ত করেন।
কলিন্স সোশ্যাল মিডিয়া সাইট, এক্স-এ একটি পোস্টে বলেন, "জো বাইডেন এ হামলার আদেশ পাঠিয়েছেন।"
কলিন্স বাইডেনের সাম্প্রতিক মন্তব্যের কথা উল্লেখ করেন যে, "ট্রাম্পকে লক্ষ্যবিন্দুতে রাখার সময় এসেছে"। এই মন্তব্য ছিল সাম্প্রতিক টেলিভিশন বিতর্ক থেকে গণমাধ্যমের মনোযোগ সরানোর একটি প্রচেষ্টা। পর্যবেক্ষকরা বিতর্কে বাইডেনের পারফরমেন্স দুর্বল বলে বর্ণনা করেছেন।
ট্রাম্পও প্রায়শই উস্কানিমূলক বক্তব্য ব্যবহার করেছেন। যেমন, ২০২২ সালে সাবেক হাউস স্পিকার ন্যান্সি পেলোসির বাড়িতে একজন অনুপ্রবেশকারী ঢুকে তাঁর স্বামীকে হাতুড়ি দিয়ে পিটিয়ে গুরুতরভাবে আহত করার পর ট্রাম্প স্বামীকে নিয়ে ঠাট্টা করেন।
গণতন্ত্র আর স্থিতিশীলতা
কিন্তু, ট্রাম্পের ন্যাশনাল সিকিউরিটি কাউন্সিলের সাবেক চিফ অফ স্টাফ অ্যালেক্স গ্রে বামপন্থী ব্যক্তিদের মন্তব্যে আপত্তি জানান যা ট্রাম্পকে ফ্যাসিবাদী স্বৈরশাসক হিসেবে আখ্যায়িত করে।
গ্রে বলেন, "প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে গণতন্ত্রের জন্য হুমকিস্বরূপ বলে আমরা অনেক কথা শুনি। আমি মনে করি আমাদের সকলের এক ধাপ পিছিয়ে আসা দরকার।"
কনভেনশনে যোগদানকারী গ্রে বলেন, তিনি অনুষ্ঠানে নিরাপত্তার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, সম্মেলনটি ট্রাম্প এবং অন্যান্য রিপাবলিকানদের জন্য আমেরিকার গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানগুলির জন্য একটি "অনুপ্রেরণামূলক ও ঐক্যবদ্ধ দৃষ্টিভঙ্গির" রূপরেখা তৈরীর একটি সুযোগ হয়ে উঠবে।
গ্রে বলেন, "রোনাল্ড রেগানের পর তিনি এখন প্রথম আমেরিকান প্রেসিডেন্ট যিনি একজন ঘাতকের গুলির সম্মুখীন হয়েছেন। তিনি আমাদের গণতন্ত্রের শক্তি এবং স্থিতিশীলতা এবং স্থায়িত্ব সম্পর্কে মন্তব্য করার জন্য অনন্য অবস্থানে আছেন।"
ওয়্যার সহ অনেক পর্যবেক্ষক বলেন, গুলি করার পরে রক্তাক্ত ট্রাম্পের তার মুষ্টিবদ্ধ হাত দেখানোর নাটকীয় চিত্রগুলি তার সমর্থকদের উত্সাহিত করবে এবং সম্ভবত তার নির্বাচনের সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলবে। তিনি বলেন, তবে এ ঘটনাটি অতিরিক্ত অশান্তির সম্ভাবনাও বাড়িয়ে দেয়।
তিনি বলেন, "আমরা একটি অত্যন্ত ভীতিকর মুহূর্তের মধ্যে আছি। আর আমি নিশ্চিত নই এই ধরনের একটি ঘটনার পর আগামীকাল জেগে উঠার পর আমাদের দেশ কেমন লাগবে।"