ঢাকা সফররত অস্ট্রেলিয়া পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওং বলেছেন যে স্বল্পোন্নত দেশ থেকে মধ্যম আয়ের দেশে উত্তরণের পরও বাংলাদেশি পণ্যের জন্য ডিউটি ফ্রি, কোটা ফ্রি সুবিধা চালু রাখা হবে।
মঙ্গলবার (২১ মে) সন্ধ্যায় রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন পদ্মায়, অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওংয়ের সঙ্গে বৈঠক শেষে যৌথ সংবাদ সম্মেলনে এ কথা জানান পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডা. হাছান মাহমুদ।
গত ২৬ বছরে এটিই প্রথম কোনো অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রীর বাংলাদেশ সফর বলে জানান পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ।
রোহিঙ্গাদের জন্য অস্ট্রেলিয়া সর্বোচ্চ সহযোগিতা প্রদান করায় পেনি ওংকে ধন্যবাদ জানান বাংলাদেশের পররাষ্ট্রমন্ত্রী।
হাছান মাহমুদ জানান, আন্তরিকতাপূর্ণ বৈঠকে বাংলাদেশ থেকে দক্ষ জনশক্তি রপ্তানি, বাংলাদেশের ১০০টি বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল এবং ৪০টি আইটি ভিলেজে অস্ট্রেলিয়ার বিনিয়োগ, অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশিদের মৌসুমি কর্মসংস্থান, সেখানে প্রবাসীদের কল্যাণ, অবৈধ অভিবাসন রোধ, জ্বালানি ও পরিবেশ সংরক্ষণে সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার টেকনিক্যাল অ্যান্ড ফারদার এডুকেশনের (টিএএফই) আওতায়, বাংলাদেশের টেকনিক্যাল ট্রেনিং সেন্টারগুলোতে (টিটিসি) উন্নত প্রশিক্ষণ সহযোগিতার আহবান জানানো হয়েছে বলে জানান হাছান মাহমুদ।
“গত চার বছরে দুই দেশের বাণিজ্যের পরিমাণ বেড়ে ৪০০ কোটি অস্ট্রেলিয়ান ডলারে দাঁড়িয়েছে, যা আগামী পাঁচ বছরে দ্বিগুণ হবে বলে আশা করি;” বলেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হাছান মাহমুদ।
এক প্রশ্নের জবাবে অস্ট্রেলিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, মেরিটাইম সহযোগিতা বৃদ্ধির জন্য তার দেশের কোস্টগার্ড প্রধান বাংলাদেশ সফর করবেন। ভারত মহাসাগরীয় দুই দেশের অভিন্ন স্বার্থরক্ষা, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবেলা, মানবাধিকারসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রের উন্নয়নে, অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের সঙ্গে একযোগে কাজ করতে প্রস্তুত বলে উল্লেখ করেন পেনি ওং।