যুক্তরাষ্ট্রে ফেব্রুয়ারি মাসকে 'ব্ল্যাক হিস্টরি মান্থ' হিসাবে পালন করা হয়। এর মাধ্যমে এই দেশের ইতিহাসে যেসব কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিক বা ঘটনা বিশেষ অবদান রেখেছে , সেগুলো তুলে ধরা হয়। এর অংশ হিসাবে ভয়েস অফ আমেরিকা বাংলা এই দেশের বিখ্যাত কিছু কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিকের অবদানের কথা তুলে ধরছে।
'ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার'
'ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার' যুক্তরাষ্ট্র-ভিত্তিক একটি আন্দোলনের নাম। যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গদের প্রতি বর্ণবৈষম্যের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ জানাতে এবং সচেতনতা তৈরি করতে এই আন্দোলন কাজ করে।
মিনেসোটা রাজ্যের মিনিয়াপোলিস শহরে ২০২০ সালে এক শ্বেতাঙ্গ পুলিশ শ্বাসরোধ করে হত্যা করেছিলেন কৃষ্ণাঙ্গ নাগরিক জর্জ ফ্লয়েডকে। ইন্টারনেটে সেই ভিডিও ছড়িয়ে পড়ার পর সারা দেশে ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটারের যে তীব্র প্রতিবাদ বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছিল, তা শুধু আমেরিকা নয়, সারা বিশ্বকে নাড়া দেয়।
সেসময় এই সংগঠনের দেশব্যাপী বিক্ষোভে এক হিসাব অনুযায়ী দেড় কোটির বেশি মানুষ অংশ নেয়। বিভিন্ন জাতি, ধর্ম, বর্ণের মানুষ অংশ নিয়েছিল সেইসব বিক্ষোভে। বলা হয়, আমেরিকার ইতিহাসে বৃহত্তম বিক্ষোভ আন্দোলনগুলোর মধ্যে এটি একটি।
ফাইল ছবি - 'ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার' এর সমর্থকদের একটি বিক্ষোভ। ১৬ জুলাই ২০১৯। নিউ ইয়র্ক।
এই আন্দোলন মূলত শুরু হয়েছিল ২০১৩ সালে, যখন কৃষ্ণাঙ্গ এক কিশোর ট্রেভর মার্টিনকে হত্যার দায়ে অভিযুক্ত ব্যক্তিকে মামলায় বেকসুর খালাস দেয়া হয়। এরপর থেকে দেশের বিভিন্ন জায়গায় কৃষ্ণাঙ্গদের ওপর হত্যা আর নির্যাতনের প্রতিটি ঘটনা এই আন্দোলনকে বেগবান করেছে।
আমেরিকার ইতিহাসে কৃষ্ণাঙ্গদের ওপর নির্যাতন নতুন নয়।
ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার আন্দোলনের বহু আগে থেকেই এ ধরণের নির্যাতন আর হত্যার খবর বারবার শিরোনাম হয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেসে ১৯৯১ সালে রডনি কিং নামে এক ব্যক্তি পুলিশি নির্যাতনে নিহত হবার পর সেই ছবি প্রচারমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছিল। ক্ষোভ আর নিন্দার ঝড় বয়ে গিয়েছিল দেশে আর বিদেশে।
প্রায় আড়াইশো বছর আগে আমেরিকাতে শ্বেতাঙ্গরা বসতি গড়ার পর যে দাস ব্যবসা চালু হয়, তাতে আফ্রিকা থেকে নিয়ে আসা কৃষ্ণাঙ্গদের ব্যবহার করা হয়েছে। তাদের ওপর চলেছে অমানবিক নির্যাতন।
কৃষ্ণাঙ্গ দাসদের ওপর নির্যাতনের গল্প সারা বিশ্বের কাছে যারা নিয়ে গেছেন, তাদের মধ্যে অন্যতম কৃষ্ণাঙ্গ লেখক অ্যালেক্স হেইলি। তার বিখ্যাত উপন্যাস 'রুটস'এর ওপর ভিত্তি করে নির্মিত টিভি সিরিজ বিশ্বের কোটি কোটি দর্শক দেখেছেন।
ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার সংগঠনের বহু ছোট ছোট শাখা রয়েছে দেশে এবং বিদেশে। তারা বিভিন্ন উৎস থেকে আর্থিক অনুদান পায়।