চীন ও অস্ট্রেলিয়ার যুদ্ধজাহাজের মধ্যে ‘বিপজ্জনক' সাক্ষাতের কারণে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ সোমবার চীনের সমালোচনা করেছেন। তবে তিনি প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং এর সঙ্গে সাম্প্রতিক আলোচনায় এ বিষয়টির অবতারণা করেছেন কী না, সেটা জানাতে অস্বীকার করেন।
তিনি জানান, গত মঙ্গলবার আন্তর্জাতিক সমুদ্রসীমায় চীনের একটি ডেস্ট্রয়ার জাহাজ অস্ট্রেলিয়ার একটি ফ্রিগেটের কাছাকাছি থাকা অবস্থায় সোনার ব্যবহার করলে একজন অস্ট্রেলীয় ডুবুরি আহত হন। প্রতিরক্ষামন্ত্রী রিচার্ড মার্লস শনিবার বলেন, তিনি উল্লেখিত ডেস্ট্রয়ারের অনিরাপদ ও অপেশাদার আচরণ নিয়ে বেইজিংয়ের কাছে গুরুতর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রকের মুখপাত্র উ চিয়ান সোমবার অস্ট্রেলিয়ার এই অভিযোগকে “পুরোপুরি অসত্য” বলে নাকচ করেন।
দুই সমুদ্রযানের সাক্ষাত ও মার্লসের বিবৃতির মাঝের সময়টিতে অ্যালবানিজ সান ফ্রানসিসকো শহরে আয়োজিত এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের নেতাদের সম্মেলনের পাশে শি-র সঙ্গে আলোচনা করেন।
সোমবার অ্যালবানিজ বলেন, শি-র সঙ্গে তিনি কী নিয়ে আলোচনা করেছেন, তা ব্যক্তিগত বিষয়। এটি কোনো আনুষ্ঠানিক দ্বিপাক্ষিক বৈঠক ছিল না, যার সারসংক্ষেপ জনসম্মুখে প্রকাশ করা হবে।
অ্যালবানিজ তার পার্লামেন্ট হাউজ কার্যালয় থেকে স্কাই নিউজকে বলেন, “আমি সম্মেলনের পাশে কোনো বিশ্ব নেতার সঙ্গে ব্যক্তিগত বৈঠক করলে তার বিষয়বস্তু নিয়ে আলোচনা করি না।”
“এটি খুবই পরিতাপের বিষয়। সেজন্য আমরা চীনের কাছে অত্যন্ত কঠোর ভাষা ব্যবহার করে পরিষ্কারভাবে ও সরাসরি আমাদের আপত্তির কথা জানিয়েছে। এ ক্ষেত্রে সব ধরনের উপযুক্ত মাধ্যম ব্যবহার করা হয়েছে”, আরও বলেন অ্যালবানিজ।
তিনি জানান, এই ঘটনা অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চীনের সম্পর্কে “ফাটল ধরিয়েছে”। “এটা খুবই বিপজ্জনক ছিল, এটা ছিল চীনের বাহিনীর কাছ থেকে আসা অনিরাপদ ও অপেশাদার আচরণ”।
অস্ট্রেলিয়া বলছে, চীনের সিএনএস নিংবো ডেস্ট্রয়ার জাহাজটি যখন সোনার যন্ত্র পরিচালনা করে, তখন অস্ট্রেলিয়ার নৌবাহিনীর ডুবুরীরা পানির নিচে থেকে মাছ ধরার জাল পরিষ্কার করছিলেন। এই জালগুলো তাদের জাহাজ এইচএমএএস টুউম্বার প্রপেলারের সঙ্গে জড়িয়ে ছিল।
অ্যালবানিজ একজন ডুবুরি আহত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন। প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা ডুবুরির সংখ্যা ও তারা কী ধরনের আঘাত পেয়েছেন, তা নির্দিষ্ট করে জানাননি। তবে গণমাধ্যম জানিয়েছে, ডুবুরিরা কানে আঘাত পেয়েছেন।
অস্ট্রেলিয়া বলছে, টুউমবা জাহাজ চীনের নিংবো জাহাজকে ডুবুরিদের অভিযান সম্পর্কে অবহিত করে এবং তাদেরকে দূরে থাকার অনুরোধ জানায়।
তা সত্ত্বেও নিংবো সোনার সরঞ্জাম নিয়ে আসে, যার ফলে ডুবুরিরা ঝুঁকিতে পড়েন। প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা জানান, বাধ্য হয়ে ডুবুরিরা পানি থেকে উঠে আসেন।