যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিংকেন বলেছেন, ফিলিস্তিনি বেসামরিক নাগরিকদের সুরক্ষার বিষয়ে “কিছু অগ্রগতি” হয়েছে। তবে, যুদ্ধবিধ্বস্ত গাজায় প্রাণহানি কমাতে এবং ত্রাণ সহায়তা প্রদানের জন্য “আরো অনেক কিছু করতে হবে”।
নয়দিনের আট দেশের সফর শেষে, ব্লিংকেন নয়াদিল্লিতে সংবাদদাতাদের বলেছেন, “আমরা অগ্রগতি দেখেছি, আমাদের আরো অগ্রগতি প্রয়োজন।” ব্লিংকেনের আট দেশ সফরে, মধ্যপ্রাচ্যের ক্রমবর্ধমান সংঘাতের ব্যাপক পরিসরের ওপর আলোকপাত করা হয়।
হোয়াইট হাউসের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, ইসরাইল বৃহস্পতিবার গাজার উত্তরাঞ্চলের নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় হামাস জঙ্গিদের বিরুদ্ধে তাদের সেনা অভিযান প্রতিদিন চার ঘন্টার জন্য স্থগিত রাখতে সম্মত হয়েছে।
এই বিরতির লক্ষ্য হলো, আরো মানবিক সহায়তা সরবরাহের সুযোগ করে দেয়া; সেইসাথে, যে সব এলকায় ইসরাইলের সবচেয়ে তীব্র স্থল অভিযান ও বিমান হামলা চলছে, সে সব এলাকা থেকে ইচ্ছুক ফিলিস্তিনিদের পালিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেয়া।
হোয়াইট হাউসের কর্মকর্তারা আরো জানিয়েছেন, ইসরাইল বৃহস্পতিবার আরো বেশি ফিলিস্তিনিদের পালানোর সুযোগ করে দিতে গাজা উপকূল বরাবর আরেকটি কড়িডর খুলে দিয়েছে।
.ফিলিস্তিনি কর্মকর্তাদের মতে, গত মাসে গাজায় ইসরাইলের ব্যাপক বোমাবর্ষণে, দশ হাজারের বেশি মানুষ নিহত হয়েছে, যাদের ৪০ শতাংশই শিশু।
বুধবার কংগ্রেসে সাক্ষ্য প্রদানকারী বাইডেন প্রশাসনের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার মতে, বাস্তবে এই সংখ্যা আরো বেশি হতে পারে।
ইসরাইলের সেনাবাহিনী বলছে, ফিলিস্তিনি ছিটমহলটিকে দুই ভাগ করার প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে, তাদের স্থল বাহিনী হামাসের শক্ত ঘাঁটি গাজা শহর ঘিরে রেখেছে।
ইসরাইলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু, গাজা শাসনকারী ইসলামপন্থী দল হামাসকে নির্মূল করার অঙ্গীকার করেছেন। হামাস জঙ্গিরা গত মাসে ইসরাইলি সেনা এবং বেসাআমরিক নাগরিকদের ওপর রক্তক্ষয়ী হামলা চালায়। সেই হামলায় ১৪০০ জনের বেশি মানুষ নিহত হয়।
নেতানিয়াহু বলেছেন, হামাস ২০০ জনের বেশি জিম্মিকে মুক্তি না দেয়া পর্যন্ত কোনো যুদ্ধবিরতি হবে না। এদের হামাস আটকে রেখেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
যুদ্ধবিরতির জন্য বিশ্বব্যাপী আহ্বান দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছ। তার পরও, যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তা এ ধরনের পদক্ষেপের বিরোধিতা করছেন। তারা বলছেন, যুদ্ধবিরতি হামাসকে আবার সংগঠিত হওয়ার সুযোগ করে দেবে এবং শেষ পর্যন্ত আরো সন্ত্রাসী হামলা চালানোর সুযোগ পাবে তারা।
ব্লিংকেনের সফরে মধ্যপ্রাচ্য সংকট প্রাধান্য পেয়েছে। তার সফরে অন্তর্ভুক্ত ছিলো ইসরাইল,পশ্চিম তীর, জর্ডান, ইরাক, তুরস্ক, জাপান এবং দক্ষিণ কোরিয়া।