গত এক মাস ধরে ভারতে পেঁয়াজের দাম বেড়ে গেছে, এবং তা আপাতত কমার কোনও লক্ষণ নেই। প্রথমে তা বেড়ে হয়েছিল কেজি প্রতি ৪০ টাকা থেকে ৫০ টাকা। তারপর ৬০ টাকা, ৬৫ টাকা হওয়ার পরে এখন পেঁয়াজের দাম ভারতে কোনও বাজারে ৭০ টাকা কেজি, কোথাও কেজি প্রতি ৮০ টাকা।
ভারতে অক্টোবরে শুরু হয় উৎসবের মরশুম। তাছাড়া এই সময়েই ভারতে শুরু হয় বিয়ের মরশুম। পাইকারি ব্যবসায়ীদের বক্তব্য, পেঁয়াজের সরবরাহ না বাড়লে খুচরো বাজারে পেঁয়াজের দাম ১০০ ছুঁতে পারে। পাইকারি ব্যবসায়ীদের একাংশ মনে করছেন, নভেম্বরের তৃতীয় সপ্তাহের আগেই কেজি প্রতি একশ টাকা দাম হবে পেঁয়াজের।
কেন্দ্রীয় কৃষি মন্ত্রকের সূত্রের দাবি, পেঁয়াজের দাম নিয়ে এখনই মাথা গলাতে চাইছে না সরকার। ব্যাপারটা এখনও সরকার বাজারের উপরে ছেড়ে রাখতে চাইছে। কৃষি মন্ত্রক সূত্রের বক্তব্য, পেঁয়াজ নিয়ে এটা প্রতি বছরের সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। রবি মরশুমে যে ফসল ওঠে তা অক্টোবর-নভেম্বর মাসে প্রায় শেষ হয়ে আসে, অথচ তখনও খারিফের ফসল পুরোপুরি বাজারে আসে না। চাহিদার সঙ্গে জোগানোর ফারাক তৈরি হয়। তখনই দাম বেড়ে যায়।
ভারতে পেঁয়াজের সরবরাহের একটা বড় অংশ আসে মহারাষ্ট্র থেকে। মহারাষ্ট্রের লাসালগাঁও পাইকারি বাজারে পেঁয়াজের দাম তিন-চার সপ্তাহ আগে থেকেই ঊর্ধ্বমুখী। ১৮-১৯ শতাংশ করে দাম বেড়ে থাকছে। তার প্রভাব পড়ছে অন্যত্র।
মহারাষ্ট্র্বের বর্ষীয়ান রাজনীতিবিদ ও এনসিপি সুপ্রিমো শরদ পাওয়ার-এর বক্তব্য, আসলে পেঁয়াজের দাম নিয়ে সমস্যা প্রতি বছর ফিরে ফিরে আসে। কোনও বছর চাষীরা পেঁয়াজের ভাল দাম পান না তাই পরের বছর চাষ কমিয়ে দেন। তাই সেই বছরগুলিতে চাহিদার সঙ্গে জোগানের ফারাক তৈরি হয়। ফলে দাম বেড়ে যায়। তার পরের বছর আবার পেঁয়াজ চাষিরা বেশি চাষ করেন, তখন আবার উপযুক্ত দাম পায় না।