বুধবার ইসরাইলের পুলিশ জেরুজালেমের ওল্ড সিটিতে খ্রিস্টানদের দিকে অথবা গির্জার দিকে থুতু ফেলার সন্দেহে পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করেছে এবং খ্রিস্টানদের প্রতি বৈরী আচরণের ক্রমবর্ধমান অভিযোগ মোকাবিলা করার জন্য একটি বিশেষ তদন্তকারী দল গঠন করেছে।
আটক ব্যক্তিদের পরিচয় সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানানো হয়নি।
এলাকার ক্ষুদ্র খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের সদস্যরা বলেছেন, তারা ইহুদি অতি-জাতীয়তাবাদীদের কাছ থেকে ক্রমবর্ধমান হয়রানি এবং ভীতির সম্মুখীন হচ্ছেন। বিশেষ করে গত বছরের শেষের দিকে নেতানিয়াহুর কঠোর ডানপন্থী সরকার ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে এ প্রবণতা বৃদ্ধি পেয়েছে।
বুধবারের গ্রেপ্তার এমন এক সময় হয় যখন শহরটি বার্ষিক জেরুজালেম মিছিলের জন্য প্রস্তুত ছিল। এ সময় সাধারণত হাজার হাজার খ্রিস্টান তীর্থযাত্রীসহ প্রচুর মানুষ শহরটিতে ভিড় করে।
ইসরাইলি গণমাধ্যম এই সপ্তাহে ওল্ড সিটির একটি ভিডিও ফুটেজ প্রকাশ করেছে। সেখানে ছোট শিশুসহ অর্থোডক্স ইহুদিদেরকে বিদেশী খ্রিস্টান তীর্থযাত্রীদের একটি দল তাদের অতিক্রম করে যাওয়ার সময় বাহ্যত মাটিতে থুথু ফেলতে দেখা গেছে।
প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু এই ঘটনার নিন্দা করেছেন এবং “অবিলম্বে ও চূড়ান্ত পদক্ষেপ” নেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
ধর্মীয় এবং জাতীয় ছুটির দিনগুলোতে নিয়মিত উত্তেজনা দেখা দিলেও ইহুদি, খ্রিস্টান এবং মুসলমানদের কিছু পবিত্র তীর্থস্থানকে ঘিরে ওল্ড সিটির সংকীর্ণ অলিগলিতে স্থানীয় সম্প্রদায়গুলো মিলেমিশে বসবাসের পরিবেশ তৈরি করে নিয়েছে।
অনলাইন ও অফলাইন উভয় ক্ষেত্রে ঘটনার মোকাবিলা করতে পুলিশ নিরাপত্তা ক্যামেরা,টহল এবং ইন্টারনেট পর্যবেক্ষণের ব্যবহার করবে। সেইসাথে বিশেষ “প্রশাসনিক জরিমানা” আরোপ করা শুরু হতে পারে।