ভারতের নীরজ চোপড়া এশিয়ান গেমসে নামার আগেই অন্নু রানি ভারতকে জ্যাভলিনে সোনা এনে দিলেন। মাত্র এক ঘণ্টার ব্যবধানে ভারত মঙ্গলবার গেমসে দুটি সোনা অর্জন করেছে।
৫০০০ মিটার দৌড়ে পারুল চৌধরী সোনা জেতার পরেই ভারতীয় শিবিরে খুশির আমেজ ছড়িয়ে পড়ে। তারপরেই জ্যাভলিনে সোনা এনে দিলেন অন্নু। ৬২.৯২ মিটার ছুড়ে তিনি প্রথম হয়েছেন।
এদিন মহিলাদের জ্যাভলিন থ্রো-এর ইভেন্টে সোনা জয়ের বিষয়ে ফেভারিট ছিলেন শ্রীলঙ্কার নাদিশা দিলশান। তাকে চতুর্থ থ্রোয়ে হারিয়ে দিয়েছেন ভারতের অন্নু। ওই থ্রো-ই সেরা স্কোর হিসেবে থেকে গিয়েছে।
মিরাটের বাহাদুরপুরের ৩১ বছরের এই জ্যাভলিন থ্রোয়ারের ভাই উপেন্দ্রও দেশের নামী এক জ্যাভলিন থ্রোয়ার। ছোটবেলায় ভাল ক্রিকেটও খেলতেন অন্নু। ১৮ বছর বয়সে প্রথম জ্যাভলিনে রেকর্ড গড়েন। অন্নুর সেরা থ্রো ৬৩.২৪ মিটার।
একটা সময় বাঁশ দিয়ে বর্শা বানিয়ে থ্রো করতেন অন্নু। সেই শুরু, তারপর জাতীয় স্তরে বহুবার সোনা জিতেছেন। গতবার টোকিও অলিম্পিকেও অন্নু ইভেন্টে নেমে নিজের সেরা থ্রো করেও পদক আনতে পারেননি। এশিয়ান গেমসে অবশ্য তার সোনা জিততে খুব একটা অসুবিধে হয়নি।
এর আগে কমনওয়েলথ গেমসে দু’বার ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন অন্নু। এশিয়ান গেমসেও তৃতীয় হয়েছিলেন। কিন্তু কোচ হওয়ার পরে নিজেও জ্যাভলিনের থ্রোয়ের দোষ-ত্রুটি আরও ভাল বুঝতে পারতেন। সেটাই কাজ দিয়েছে, তা বোঝা গিয়েছে চিনের মাটিতে এশিয়ান গেমসে, মত ক্রিড়া বিশেষজ্ঞদের।