মালদ্বীপের সুপ্রিম কোর্ট রবিবার নিশ্চিত করেছে, দেশটির কারারুদ্ধ সাবেক প্রেসিডেন্ট আবদুল্লা ইয়ামিন আব্দুল গাইউম সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নিতে পরবেন না।
এই রায়, প্রগ্রেসিভ পার্টি অফ মালদ্বীপের (পিপিএম) জন্য আরেকটি বড় আঘাত। প্রেসিডেন্ট থাকাকালে এক বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে ঘুষ নেয়া, দুর্নীতি ও অর্থ পাচারের অভিযোগে গত ডিসেম্বরে তাকে শাস্তি দেয়া হয়। এর আগে পিপিএম তাকে আগামী নির্বাচনের প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা দিয়েছিলো।
ইয়ামিন-এর ১১ বছরের কারাদণ্ড হওয়ায়, তার প্রার্থিতা নিষিদ্ধ করে নির্বাচন কমিশন। গত সপ্তাহে এই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ জানায় তার দল। আর, কমিশন প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থীদের জন্য সাংবিধানিক পূর্বশর্তের ভুল ব্যাখ্যা করেছে বলে উল্লেখ করে।
বিচারপতি হুসনু আল সুওদ বলেন, “আবদুল্লাহ ইয়ামিন আবদুল গাইয়ুমকে নির্বাচনে অংশ নেয়ার ক্ষেত্রে অযোগ্য ঘোষণা করার সিদ্ধান্ত সঠিক; কারণ তিনি ১০৯ অনুচ্ছেদের আওতাধীন শর্তগুলো পূরণ করেননি।”
২০১৮ সালে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর, সাবেক স্বৈরশাসক মামুন আব্দুল গাইউমের সৎ ভাই ইয়ামিন আবারো দক্ষিণ এশিয়ার এই দ্বীপরাষ্ট্রের ক্ষমতায় ফিরে আসার চেষ্টা করছেন। তিনি মালদ্বীপে ভারতীয় প্রভাবের বিরুদ্ধে আন্দোলন করেন, যা নয়া দিল্লিতে উদ্বেগ সৃষ্টি করে।
ভারত মহাসাগরের কৌশলগত সমুদ্রপথের কাছাকাছি অবস্থিত দেশ মালদ্বীপ। দেশটি এ অঞ্চলে ভারত ও চীনের প্রভাব প্রতিষ্ঠার প্রতিযোগিতার একেবারে কেন্দ্রে রয়েছে।
পিপিএম-এর জোট অংশীদার দ্য প্রগ্রেসিভ ন্যাশনাল কংগ্রেস বলেছে, সুপ্রিম কোর্ট ইয়ামিনকে অযোগ্য ঘোষণা করলে, তারা একজন প্রার্থী দেবে।
প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম মোহামেদ সোলিহ দ্বিতীয় মেয়াদে প্রেসিডেন্ট পদে নির্বাচিত হওয়ার চেষ্টা করছেন। তবে, গত জুনে সোলিহ’র সঙ্গে অপর সাবেক প্রেসিডেন্ট, মোহামেদ নাশিদের সম্পর্কে টানাপড়েন দেখা দিলে সোলিহ’র রাজনৈতিক দল মালদিভিয়ান ডেমোক্র্যাটিক পার্টিতে ভাঙ্গন দেখা দেয়।
প্রেসিডেন্ট প্রার্থী হওয়ার জন্য দলের প্রাইমারিতে সোলিহ-এর কাছে হেরে যারন নাশিদ। এর পর, তিনি দ্য ডেমোক্র্যাটস নামে নিজের দল চালু করেন। দলটি ইতোমধ্যে নির্বাচনে পৃথক প্রার্থী দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে।