কেনিয়ার দাঙ্গা পুলিশ সোমবার নাইরোবিতে সমবেত বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে কাঁদানে গ্যাস নিক্ষেপ করে। উচ্চ দ্রব্যমূল্যে কারণে জীবযাপনে সংকট সৃষ্টির প্রতিবাদে বিরোধীরা একদিনের এই কর্মসূচি পালনের ডাক দেয়। এএফপির সংবাদদাতারা এ তথ্য জানান।
প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটোর সরকার বিক্ষোভের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নেয়ার অঙ্গিকার করেন। বিরোধী নেতা রাইলা ওডিঙ্গা কর্মসূচি পালনের জন্য পুলিশের অনুমোদন পাননি। তারপরও বিক্ষোভ কর্মসূচি পালন করবেন বলে প্রতিজ্ঞা করে ছিলেন।
বিক্ষোভকারীরা রাজধানীতে সরকারি কার্যালয়ের বাইরে দাঙ্গাবিরোধী পুলিশকে লক্ষ্য করে পাথর নিক্ষেপ করেছে। বিক্ষোভকালে ঘটনাস্থল থেকে দুজন বিরোধী সংসদ সদস্যসহ প্রায় ১২ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে বলে ঘটনাস্থলে থাকা সংবাদদাতারা জানিয়েছেন। এএফপি সাংবাদিকরা আরো জানিয়েছেন, নাইরোবির সবচেয়ে বড় বস্তি কিবেরার একটি অংশে বিক্ষোভকারীরা টায়ার জ্বালিয়েছে।
গত বছরের নির্বাচনে রুটোর কাছে অল্প ব্যাবধানে হেরে যান ওডিঙ্গা। তিনি রবিবার তার সমর্থকদেরকে বলেন, “আমি চাই কেনীয়রা বিপুল সংখ্যায় বেরিয়ে আসুক এবং আমাদের দেশে যা ঘটছে তাতে অসন্তোষ প্রকাশ করুক।”
কেনীয়রা মৌলিক প্রয়োজনীয় পণ্যের মূল্য বৃদ্ধির পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রের ডলারের বিপরীতে স্থানীয় শিলিং-এর ব্যাপক মূল্য হ্রাসের কারণে ভোগান্তিতে পড়েছে। এছাড়া, মারাত্মক খরার কারণে লাখ লাখ মানুষ না খেয়ে থাকছে।
নাইরোবির পুলিশ প্রধান অ্যাডামসন বুঙ্গেই রবিবার বলেছেন, পুলিশ শুধুমাত্র শনিবার বিকেলে এবং রবিবার সকালের দিকে দুটি বিক্ষোভ কর্মসূচি পালনের অনুরোধ পেয়েছিলো।নিয়ম অনুযায়ী জনসমাবেশের জন্য সাধারণত তিন দিন আগে জানাতে হয়। তিনি বলেন, “জননিরাপত্তার জন্য কোনো অনুরোধ মঞ্জুর করা হয়নি।”