২৬ শে মার্চ জ্বরে আক্রান্ত আড়াই বছরের মেয়েকে সাংহাইয়ের একটি হাসপাতালে নিয়ে আসার সময় এস্টার ঝাও ভেবেছিলেন যে তিনি সঠিক কাজটি করছেন।
তিন দিন পরে, তাঁর এবং তাঁর ছোট্ট মেয়ে দুজনেরই কোভিড-১৯ পরীক্ষার ফলাফল ইতিবাচক আসলে, ঝাও স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের কাছে অনুরোধ করেছিলেন যে তাদের যেন আলাদা করা না হয়। তিনি তাদের বলেছিলেন, শিশুদের জন্য তৈরী কোয়ারেন্টিন কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়ার জন্য তাঁর মেয়ের বয়স খুব কম।
ডাক্তাররা তখন ঝাওকে আলাদা কেন্দ্রে পাঠানোর হুমকি দিয়ে বলেন যে যদি তিনি মেয়েটিকে শহরের জিনশান জেলার সাংহাই পাবলিক হেলথ ক্লিনিকাল সেন্টারে স্থানান্তর করতে রাজি না হন, তাহলে তার মেয়েকে হাসপাতালে রেখে দেওয়া হবে কিন্তু তাঁকে ঐ সেন্টারে পাঠানো হবে।
তারপর থেকে, ঝাও এবং তার স্বামীর বারবার অনুরোধ করা সত্ত্বেও, শুধুমাত্র ডাক্তারদের সাথে একটি গ্রুপ চ্যাটের মাধ্যমে পাঠানো একটি সংক্ষিপ্ত বার্তায় ঝাও এবং তার স্বামী জানতে পারেন যে তাদের মেয়ে ভালো আছে। ঝাও এবং তার স্বামীর কোভিড পরীক্ষার পর ইতিবাচক ফল এসেছে এবং তাদের পৃথকভাবে রাখা হয়েছে।
গত সপ্তাহে ঝাও যে হাসপাতালে গিয়েছিলেন সেখানে এখনও আটকে রয়েছেন। তিনি শনিবার কেঁদে বলেন, "কোনও ছবি নেই... আমি খুব উদ্বিগ্ন, আমার মেয়ে কী অবস্থায় আছে তা আমি জানি না। ডাক্তার বলেছেন সাংহাইয়ের নিয়ম হল শিশুদের অবশ্যই নির্দিষ্ট স্থানে পাঠাতে হবে, প্রাপ্তবয়স্কদের কোয়ারেন্টিন কেন্দ্রে পাঠাতে হবে এবং আপনাকে শিশুদের সাথে যেতে দেওয়া হবে না।"
চীনে সাংহাই স্বাস্থ্য কেন্দ্রে শিশুদের কান্নাকাটির ছবি ভাইরাল হওয়ার পর ঝাও আরও বেশি আতঙ্কিত। বেনামী পোস্টারে বলা হয়েছে যে এই শিশুরা কোভিড পরীক্ষায় পজিটিভ ছিল এবং জিনশান কেন্দ্রে তাদের পিতামাতার থেকে আলাদা হয়ে গিয়েছিল।
চীনের ওয়েইবো এবং ডুয়িন সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্মে পোস্ট করা ছবি এবং ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে, কান্নারত শিশুদের তিনটি খাটে রাখা হয়েছে। একটি ভিডিওতে, একটি শিশুকে হামাগুড়ি দিয়ে ঐ ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে দেখা যায়। ঐ ঘরে শিশুদের চারটি বিছানা দেয়ালের দিকে ঠেলে রাখা হয়েছে। যদিও ভিডিওগুলিতে কয়েকজন প্রাপ্তবয়স্ককে দেখা যায়, তবে তারা শিশুদের সংখ্যার তুলনায় কমসংখ্যক ছিল।
রয়টার্স তাত্ক্ষণিকভাবে ছবিগুলি যাচাই করতে পারেনি, তবে সেই কেন্দ্রের সাথে পরিচিত একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে যে সে ভিডিওগুলি জিনশান কেন্দ্রে নেওয়া হয়েছিল।
সাংহাই পাবলিক হেলথ ক্লিনিকাল সেন্টার অবশ্য বলেছে যে ইন্টারনেটে প্রচারিত ছবি এবং ভিডিওগুলি "জিনশান ইনফ্যান্ট কোয়ারেন্টিন কেন্দ্রের" ছিল না, তবে কোভিড-এর ক্রমবর্ধমান সংখ্যার সাথে মানিয়ে নিতে হাসপাতালটি তার পেডিয়াট্রিক ওয়ার্ডকে অন্য ভবনে যখন সরিয়ে নিচ্ছিল এ দৃশ্যগুলি তখনকার ।
তারা শনিবার তাদের অফিসিয়াল উইচ্যাট অ্যাকাউন্টে বলেছে এটি "হাসপাতালের পরিবেশ উন্নত করার জন্য" করা হয়েছিল।
সাংহাই সরকার রয়টার্সকে হাসপাতালের বিবৃতি থেকে তথ্য নিতে বলেছে এবং তারা আর কোনো মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছে।
সরকারের অফিসিয়াল উইচ্যাট অ্যাকাউন্ট অনুসারে, সাংহাইয়ের একজন স্বাস্থ্য কর্মকর্তা গত সপ্তাহে বলেছিলেন যে হাসপাতালগুলি কোভিড-পজিটিভ শিশুদের চিকিত্সা করছে তারা তাদের পিতামাতার সাথে অনলাইন যোগাযোগ বজায় রেখেছে ।
যেহেতু সাংহাই, চীনের সবচেয়ে জনবহুল শহর এবং প্রধান আর্থিক কেন্দ্র, এবং সর্বকালের বৃহত্তম কোভিড প্রাদুর্ভাবের বিরুদ্ধে লড়াই করছে, সেখানে ঝাও-এর মতো গল্প এবং বিচ্ছিন্ন শিশুদের ভিডিওগুলি সেখানকার বাসিন্দাদের ক্ষুব্ধ করছে। কোভিডের বিস্তারের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য বেইজিংয়ের এরকম নীতি সম্পর্কে প্রশ্ন উঠছে।