যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিংকেন বৃহস্পতিবার জানিয়েছেন, নতুন করে উদ্ভূত প্রতিরক্ষা হুমকি মোকাবেলায় যুক্তরাষ্ট্র ও জাপান একটি নতুন প্রতিরক্ষা সহযোগিতা চুক্তি স্বাক্ষর করবে, যার মধ্যে হাইপারসনিক ও মহাকাশ-ভিত্তিক সক্ষমতার বিষয়টি রয়েছে।
তাইওয়ান ও উত্তর কোরিয়াকে কেন্দ্র করে চলমান ক্ষেপনাস্ত্র হুমকির বিষয়ে উদ্বেগ বাড়তে থাকায়, জাপানের ভূমিকার বিষয়টি বিবেচনায় রেখে যুক্তরাষ্ট্র এবং জাপানের পররাষ্ট্র এবং প্রতিরক্ষা মন্ত্রীরা নিরাপত্তা বন্ধন বৃদ্ধির বিষয়ে আলোচনা করতে ভার্চুয়াল বৈঠক করেন।
ইউক্রেনের বিরুদ্ধে রাশিয়ার সামরিক শক্তি বৃদ্ধি, তাইওয়ানের বিরুদ্ধে বেইজিংয়ের “উস্কানিমূলক” আচরণ এবং উত্তর কোরিয়ার সর্বসাম্প্রতিক মিসাইল পরীক্ষার উদাহরণ তুলে ধরে ব্লিংকেন বলেন যে যুক্তরাষ্ট্র-জাপান জোটের “শুধুমাত্র বিদ্যমান পন্থাগুলো শক্তিশালী করলেই হবে না, বরং নতুন নতুন পন্থাও তৈরি করতে হবে”।
বৈঠকের শুরুতে ব্লিংকেন বলেন, “আমরা একটি নতুন গবেষণা এবং উন্নয়ন চুক্তি করতে যাচ্ছি যার ফলে আমাদের বিজ্ঞানী, প্রকৌশলী ও কার্যক্রম ব্যবস্থাপকদের জন্য প্রতিরক্ষা সম্পর্কিত উদীয়মান বিষয়গুলিতে সহযোগিতা করা সহজতর হবে, যার মধ্যে হাইপারসনিক হুমকি মোকাবেলা থেকে শুরু করে মহাকাশ-ভিত্তিক সক্ষমতা বৃদ্ধির বিষয়গুলো রয়েছে।”
যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন বলেন, বৈঠকটি নিরাপত্তা জোটের ভবিষ্যৎ পরিকাঠামো নির্ধারণে সহায়তা করবে। তার মধ্যে “আঞ্চলিক শান্তি ও স্থিতিশীলতায় জাপানের অবদান রাখার ক্রমবর্ধমান সক্ষমতা প্রতিফলিত” করার বিষয়টি রয়েছে।
দেশ দুইটি একটি নতুন পাঁচ বছর মেয়াদী চুক্তিও স্বাক্ষর করবে যার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সৈন্যদের জাপানে ঘাঁটিস্থাপন অব্যাহত রাখার বিষয়টি রয়েছে বলে ব্লিংকন জানান। চুক্তিতে সেখানে অবস্থিত যুক্তরাষ্ট্রের বাহিনীর ব্যয় নির্বাহ করতে জাপান পাঁচ বছরে ৯৩০ কোটি ডলার প্রদান করবে বলেও সম্মত হয়েছে।