আজ শনিবার বিকেলে হাভানার হসে মার্টি আন্তর্জাতিক বিমান বন্দরে গিয়ে পোঁছুলে পোপকে স্বাগত জানাবেন কিউবার প্রেসিডেন্ট রাউল ক্যাষ্ট্রো। প্রেসিডেন্ট ক্যাস্ট্রোএ সঙ্গে একান্ত বৈঠকের আগে তিনি হাভানার রেভ্যুলিউশানারী স্কোয়ারে রোববার প্রার্থনা সভায় যোগ দেবেন। কিউবা সরকারী ভাবে নাস্তিকতা গ্রহণ করা সত্বেও কিউবার বর্তমান নেতা, আর্জেন্টিনা বংশোদ্ভূত পোপ দ্বারা এতটাই অনুপ্রাণিত বোধ করেন যে তিনি রোমান ক্যাথলিক ধর্মে ফিরে যাবেন বলে এ বছর গোড়ার দিকে প্রত্যয় প্রকাশ করেন।
কিউবায় তার তিনদিনের সফরের সময়ে তিনি হগিন ও সেন্টিয়াগো শহরে ও প্রার্থনা সভায় পৌরহিত্য করবেন এবং ক্যাথলিক ধর্মীয় নেতাদের সঙ্গে দেখা করবেন। এর পরই তিনি ওয়াশিংটন সফরে আসবেন।
পোপ ফ্রান্সিস এবং ভ্যাটিকানের কর্মকর্তারা ২০১৪ সালে হাভানা ও ওয়াশিংটনের মধ্যে কয়েক মাস জুড়ে গোপন আলোচনায় মধ্যস্থতা করেন। তারই ফলে গত বছর ডিসেম্বরে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এবং ক্যাস্ট্রো এক ঐতিহাসিক ঘোষণায় দুদেশের মধ্যে কুটনৈতিক সম্পর্ক পুনঃস্থাপিত হয়।