হোয়াইট হাউস বুধবার (২৭ নভেম্বর) জানিয়েছে, চীনে বছরের পর বছর আটক তিনজন আমেরিকান নাগরিককে মুক্তি দেয়া হয়েছে এবং তারা যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে আসছেন।
“গণপ্রজাতন্ত্রী চীনে আটকাবস্থা থেকে মার্ক সুইডান, কাই লি এবং জন লেউং-এর মুক্তির ঘোষণা করতে পেরে আমরা আনন্দিত,” জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলের একজন মুখপাত্র এক বিবৃতিতে বলেন।
এটা প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের জন্য একটি কূটনৈতিক বিজয়। প্রেসিডেন্ট হিসেবে তাঁর মেয়াদ জানুয়ারিতে শেষ হচ্ছে। মুখপাত্র বলেন, এই তিনজনের মুক্তির মধ্য দিয়ে চীনে “সকল অন্যায়ভাবে আটক আমেরিকান” ফিরে এসেছে।
এই তিনজনকে যুক্তরাষ্ট্রের সরকার ‘অন্যায়ভাবে আটক’ হিসেবে চিহ্নিত করে। সুইডান মাদকদ্রব্য সংক্রান্ত অভিযোগে মৃত্যুদণ্ডর মুখোমুখি ছিলেন। লি এবং লেউংকে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগ কারাদণ্ড দেয়া হয়েছিল।
“তারা শীঘ্রই ফেরত আসবেন এবং অনেক বছর পর তাদের পরিবারের সাথে মিলিত হবেন,” মুখপাত্র জানান।
যুক্তরাষ্ট্রের কর্মকর্তারা বলছেন, বাইডেন এবং তাঁর সহযোগীরা বার বার বেইজিং-এর সাথে এই তিন আমেরিকানের প্রসঙ্গ উত্থাপন করেছেন।
চলতি মাসের শুরুতে পেরুতে অনুষ্ঠিত এশিয়া-প্যাসিফিক ইকোনমিক কোঅপারেশন (এপেক)-এর শীর্ষ সম্মেলনে বাইডেন চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং-এর কাছেও তিনজনের মুক্তি দাবী করেন।
বাইডেন তাঁর মেয়াদকালে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে ৭০ জনের বেশি অন্যায়ভাবে আটক আমেরিকানকে দেশে ফিরিয়ে এনেছেন। অধিকার কর্মীরা বলেছে, এক ডজনেরও বেশি দেশে ৪০ জনের বেশি আমেরিকানকে এখনো জিম্মি বা অন্যায়ভাবে আটক করে রাখা হয়েছে।
