মঙ্গলবার কেনিয়ার পার্লামেন্ট কমপ্লেক্সে আইনপ্রণেতারা একের পর এক অত্যন্ত বিতর্কিত কর বৃদ্ধি বিল পাস করার পর বিক্ষোভকারীদের সাথে পুলিশের সংঘর্ষে কয়েকজন নিহত হয়। এ সময় পার্লামেন্ট কমপ্লেক্সে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে।
হাজার হাজার বিক্ষোভকারীকে ছত্রভঙ্গ করতে টিয়ার গ্যাস ও রাবার বুলেট ছোঁড়া হয়। সেগুলো বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে ব্যর্থ হলে পুলিশ পার্লামেন্টের বাইরে তাজা গুলি ছোঁড়ে। এপি ও রয়টার্সের সাংবাদিকরা জানান, তারা ভবনগুলোর বাইরে মাটিতে মৃতদেহ পরে থাকতে দেখেছেন।
বিক্ষোভকারীরা নাইরোবিতে পার্লামেন্টের কাছে জড়ো হয়ে ২০২৪ সালের অর্থ বিলের নতুন করের বিরুদ্ধে আইনপ্রণেতাদের ভোট দেয়ার দাবি জানায়। তবে বিলটি ১৯৫-১০৬ ভোটে অনুমোদিত হয়। এটি এখন আইনে পরিণত হওয়ার উদ্দেশ্যে স্বাক্ষরের জন্য প্রেসিডেন্ট উইলিয়াম রুটোর কাছে অর্পণ করা হয়েছে।
ভোটাভুটির পর শত শত বিক্ষোভকারী পুলিশের ব্যারিকেড ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়লে সংসদ সদস্যরা পার্লামেন্ট কমপ্লেক্স থেকে পালিয়ে যান।
সাম্প্রতিক দিনগুলোতে কেনিয়ায় কর বৃদ্ধির বিরুদ্ধে তরুণদের নেতৃত্বাধীন আন্দোলন বৃদ্ধি পেয়েছে। সরকার বলছে রাষ্ট্রিয় বিপুল ঋণের সুদ পরিশোধ অব্যাহত রাখার জন্য কর বৃদ্ধি করা প্রয়োজন।
বিক্ষোভ মূলত শান্তিপূর্ণ ছিল। তবে দেশীয় ও আন্তর্জাতিক মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো বলেছে, গত সপ্তাহের বিক্ষোভের সময় দুজন নিহত হয়েছে। তারা পুলিশের বিরুদ্ধে বিক্ষোভকারীদের অবৈধভাবে আটক করার অভিযোগ করেছে।
আইনপ্রণেতারা রুটি, গাড়ির মালিকানা এবং আর্থিক লেনদেনের ওপর আরোপিত নতুন করসহ কিছু প্রস্তাবিত বৃদ্ধি বাতিল করেছেন। অর্থ মন্ত্রণালয় বলেছে, প্রস্তাবিত করের পরিবর্তনের ফলে ১৫০ কোটি ডলারের বাজেট ঘাটতি তৈরি হবে।
মঙ্গলবার দেশটির দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলীয় বন্দর নগরী মোম্বাসা ও পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর কিসুমুতেও অর্থ বিলের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ হয়েছে।
এই প্রতিবেদনের কিছু তথ্য রয়টার্স এবং এপি থেকে নেয়া হয়েছে।