মঙ্গলবার আফগানিস্তানে হাজার হাজার মানুষ তাদের দলের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে প্রথমবারের মতো খেলাকে উদযাপন করতে রাস্তায় নেমে আসে। বাংলাদেশকে হারিয়ে ক্রিকেট বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় তারা।
কিছু ভিডিওতে দেখা যায়, পাকিস্তানের সীমান্তবর্তী বেশ কয়েকটি শহরে ভোরের দিকে রাস্তায় আনন্দ সমাবেশ চলছে। রাজধানী কাবুলসহ বেশ কয়েকটি এলাকায় বন্দুকের গুলি চালিয়ে জয় উদযাপন করার খবর পাওয়া যায়।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেন্ট ভিনসেন্টে বৃষ্টিবিঘ্নিত লো স্কোরিং ম্যাচে সোমবার রাতে আফগান দল বাংলাদেশের বিপক্ষে ৮ রানের নাটকীয় জয় পাওয়ার পরপরই উদযাপন শুরু হয়।
ম্যাচ শেষে আফগান দলের অধিনায়ক রশিদ খান বলেন, এটা আমাদের জন্য অনেকটা স্বপ্নের মতো! এই অনূভূতি ভাষায় প্রকাশ করার আমার পক্ষে সম্ভব নয়। এটা আমাদের জন্য নিশ্চিতভাবেই অনেক বড় একটা অর্জন।
"দল হিসেবে এটা আমাদের জন্য স্বপ্নের মতো অবিশ্বাস্য। আমার অনুভূতি প্রকাশ করার মতো ভাষা আমার নেই। এটা আমাদের দেশের জন্য গর্ব করার মতোই অনেক বড় অর্জন। আমি নিশ্চিত এটি বিশালভাবেই উদযাপিত হতে চলেছে।“
কাবুলে তালেবান পররাষ্ট্রমন্ত্রী আমির খান মুত্তাকি, খানকে টেলিফোন করে ঐতিহাসিক জয়ের জন্য অভিনন্দন জানিয়েছেন বলে তার কার্যালয় সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম প্ল্যাটফর্ম এক্স-এ জানায়।
আফগানিস্তানের দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর কান্দাহারের কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের নিরাপত্তাজনিত কারণে রাস্তায় না নেমে নিজ বাড়ির অভ্যন্তরে উদযাপনের নির্দেশ দিয়েছে।
তালেবানের সর্বোচ্চ নেতা হিবাতুল্লাহ আখুন্দজাদা কান্দাহার থেকে দেশের শাসনকার্য পরিচালনা করছেন। তিনি ইসলামী আইনের কঠোর ব্যাখ্যার ভিত্তিতে যে ফতোয়া জারি করেন, তাতে মধ্যে নারী ও মেয়েদের অধিকার এবং চলাচলের স্বাধীনতার উপর বিধিনিষেধ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
আফগানিস্তান নির্ধারিত ২০ ওভারে ১১৫ রান তুলে নেয়। তবে খারাপ আবহাওয়ার কারণে বাংলাদেশ সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটীয় নিয়মের অধীনে ১৯ ওভারে ১১৪ রানের সংশোধিত লক্ষ্য তাড়া করতে বাধ্য হয়।
আফগান দল দুর্দান্ত বোলিং পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ১৭.৫ ওভারে বাংলাদেশ দলকে ১০৫ রানে অলআউট করে দেয়।
প্রথম সেমিফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারুবায় দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান। যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের যৌথ আয়োজনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ক্রিকেটের পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম জয় তুলে শুরুতেই বিশ্বকে চমকে দেয় দলটি। এর দুই দিন পর ঐতিহাসিক আর একটি জয়ে সেমিফাইনালে উঠল তারা।
আফগানদের এই জয়ে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেল অস্ট্রেলিয়া। সোমবার নিজেদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ভারতের কাছে হারের পর আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের জয়ের উপর নির্ভর করছিল তাদের ভাগ্য।
২০০১ সালে যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন সামরিক আগ্রাসনে তালেবান ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর আফগানিস্তানে ক্রিকেট খেলা জনপ্রিয়তা পেতে শুরু করে। পাকিস্তানের শরণার্থী শিবিরে বসবাসকারী আফগানরাই তাদের দরিদ্র দেশটিতে জনপ্রিয় এই খেলাটি নিয়ে আসার কৃতিত্বের দাবীদার বলে মনে করা হয়।
২০১৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলে (আইসিসি) যোগ দেয় আফগানিস্তান। ২০২১ সালে পুনরায় তালেবান ক্ষমতায় আসার পর থেকে জাতীয় দল বেশিরভাগ সময় দেশের বাইরে অনুশীলন করে এবং খেলা চালিয়ে গেছে।