ইউক্রেনের প্রেসিডেন্ট ভলোদিমির জেলেন্সকি মঙ্গলবার ক্যাপিটল হিলে পৌঁছেছেন। গত শীতে তাকে ক্যাপিটল হিলে নায়কোচিত অভ্যর্থনা জানানো হয়েছিল। সে তুলনায় এ বছর তিনি আরও গম্ভীর মেজাজে আছেন। কারণ রাশিয়ার ইউক্রেন আক্রমণ তৃতীয় বছরে পদার্পণ করতে যাচ্ছে। এদিকে যুক্তরাষ্ট্রের অর্থায়ন অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।
জেলেন্সকি এমন সময় ওয়াশিংটন সফর করছেন যখন কংগ্রেসে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের ইউক্রেন, ইসরাইল এবং অন্যান্য জাতীয় নিরাপত্তা প্রয়োজনের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের তরফ থেকে আরও ১১ হাজার কোটি ডলার সহায়তা প্যাকেজের অনুরোধ ব্যর্থ হওয়ার গুরুতর ঝুঁকিতে আছে। রিপাবলিকানরা বিদেশে সহায়তা প্রদানের পরিবর্তে যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো সীমান্তে নিরাপত্তা ব্যবস্থায় কঠোর পরিবর্তনের ওপর জোর দিচ্ছে। ডেমোক্র্যাটরা এটিকে কঠোর নীতি বলে নিন্দা জানিয়েছে।
ডেলাওয়্যার রাজ্যের সেনেটর, বাইডেনের ঘনিষ্ঠ মিত্র ক্রিস কুনস বলেছেন, “এটি উন্মাদনাপূর্ণ।” তিনি বলেন, এটি “বিশ্বের জন্য, ইউক্রেনীয় জনগণের জন্য খুব খারাপ একটি খবর।”
হোয়াইট হাউস বলেছে, জেলেন্সকির ওয়াশিংটন সফরের জন্য এটি সঠিক সময় কারণ বাইডেন বছর শেষের ছুটির আগে সহায়তা প্যাকেজ অনুমোদনের জন্য আইন প্রণেতাদের চাপ দিচ্ছেন। হোয়াইট হাউসের শীর্ষস্থানীয় একজন মুখপাত্র বলেছেন, বিশেষত ইসরাইল-হামাস যুদ্ধ যখন মনোযোগ দাবি করছে, সে অবস্থায়ও যুক্তরাষ্ট্র ইউক্রেনে সহায়তা প্রদান বন্ধ হয়ে যেতে দিতে পারে না। তিনি বলেন, এ অবস্থায় প্রেসিডেন্ট রিপাবলিকানদের সাথে সমঝোতায় আসতে প্রস্তুত।
হোয়াইট হাউসের জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের মুখপাত্র জন কার্বি এনবিসি-তে বলেছেন, “অতিরিক্ত এই অর্থ ইউক্রেনকে তাদের আরও বেশি অঞ্চল ফিরে পেতে এবং রুশদের ইউক্রেন থেকে সরাসরি বের করে দিতে সাহায্য করবে।”কিন্তু জেলেন্সকির আগমনের প্রাক্কালে ক্যাপিটলে ইউক্রেনের অর্থায়ন নিয়ে একটি চুক্তির সম্ভাবনা ভয়াবহ পরিণতির মুখোমুখি হতে যাচ্ছিল।
সেনেটরদের সাথে একটি একান্ত বৈঠক শুরুর পূর্বে জেলেন্সকি কোনো মন্তব্য করেননি। এরপর হাউসের নতুন স্পিকার মাইক জনসনের সাথে তার সাক্ষাৎ করার কথা; এরপর তিনি হোয়াইট হাউসে বাইডেনের সাথে আলোচনা করবেন।কারণ ইউক্রেনের পক্ষে থাকা একসময়কার শক্তিশালী দ্বিদলীয় সমর্থন নাগালের বাইরে চলে যাচ্ছিল।