প্রতিবার ড. ইমাদ শেহাদার ফোন বেজে উঠলে শহরতলি ডেট্রয়েটের বক্ষব্যাধি বিশেষজ্ঞ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন। গাজায় প্রিয়জনদের সম্পর্কে আরও খারাপ খবর হতে পারে বলে উদ্বেগ হয় তার।
তিনি বলেন, গত ৭ অক্টোবর ইসরাইলের দক্ষিণাঞ্চলে হামাসের আগ্রাসনের পর তাদের বিরুদ্ধে ইসরাইলের অভিযান শুরু হলে , এ পর্যন্ত তার ২০ জন চাচাতো ভাই ও অন্যান্য আত্মীয় নিহত হয়েছেন।
গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রক জানিয়েছে, যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে এ পর্যন্ত ১১ হাজারেরও বেশি ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছে। যাদের দুই-তৃতীয়াংশই নারী ও অপ্রাপ্তবয়স্ক। প্রায় ২,৭০০ মানুষ নিখোঁজ রয়েছে বলে জানা গেছে। তারা সামরিক ও অসামরিক লোকের হিসেবটা আলাদা করে দেয় না।
ইসরাইলে ১,২০০ এরও বেশি লোক হামাসের হামলায় মারা গিয়েছিল। প্রায় ২৪০ জন জিম্মিকে ফিলিস্তিনি জঙ্গিরা ইসরাইল থেকে গাজায় জিম্মি করে নিয়ে যায়।
যুক্তরাষ্ট্র ১৯৯৭ সালে হামাসকে সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে চিহ্নিত করে। ইসরাইল, মিশর, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং জাপানও হামাসকে সন্ত্রাসী গোষ্ঠী হিসেবে বিবেচনা করে।
চাচাতো ভাই মোহাম্মদ খরাইস, খরাইসের তিন সন্তান এবং গর্ভবতী ১৯ বছর বয়সী মায়ার জন্য শেহাদার শোকস্তব্ধ হয়ে আছেন।
রচেস্টার হিলসের ডেট্রয়েটের উত্তরে বসবাসরত শেহাদা কুয়েতে জন্মগ্রহণ করেন। প্রায় দুই দশক আগে যুক্তরাষ্ট্রে চলে যাওয়ার আগে তিনি সিরিয়ায় বসবাস করতেন। ডেট্রয়েটের ওয়েন স্টেট ইউনিভার্সিটিতে পড়াশোনা করেছেন তিনি।
তার বাবা-মা দুজনেই গাজার বাইরে একটি গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তারা এখন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন। তিনি জানান, ৪৭ বছর বয়সী তার এক বোন যুক্তরাষ্ট্রে থাকলেও আরেকজন এখনো গাজায় রয়েছেন।