পাকিস্তানে বিদ্যুতের দাম বৃদ্ধির বিরুদ্ধে বিক্ষোভ রবিবার টানা তৃতীয় দিনের মতো অব্যাহত রয়েছে। টেলিভিশন ফুটেজে দেখা যায়, ক্ষুব্ধ গ্রাহকরা তাদের বিদ্যুৎ বিল পুড়িয়ে দিচ্ছেন।
বিক্ষোভকারীদের হামলার হুমকির প্রেক্ষিতে, উত্তর-পশ্চিম খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশের বিদ্যুৎ সরবরাহ বিভাগ আনুষ্ঠানিকভাবে অনুরোধ করেছে, পুলিশ যেন তাদের কর্মী এবং স্থাপনাগুলির নিরাপত্তা প্রদান করে।
নিরাপত্তার জন্য, বিভাগটি তাদের কর্মীদের অফিসিয়াল যানবাহন থেকে লাইসেন্স প্লেটগুলি সরানোর নির্দেশ দিয়েছে।
শুক্রবার ওই বিক্ষোভ শুরু হয় এবং ক্রমশ করাচি, লাহোর, পেশোয়ার, মুলতান, রাওয়ালপিন্ডি এবং ইসলামাবাদসহ অন্যান্য শহরে ছড়িয়ে পড়ে।
বিক্ষোভের কারণে তত্ত্বাবধায়ক প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার-উল-হক কাকার উচ্চ বিদ্যুতের বিল নিয়ে আলোচনা করার জন্য রবিবার এক জরুরি বৈঠকে বসতে বাধ্য হন; তবে তাৎক্ষণিকভাবে পরিস্থিতির কোনো সুরাহা তিনি করতে পারেননি।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, আমরা তাড়াহুড়ো করে এমন কোনো পদক্ষেপ নেব না, যাতে দেশের ক্ষতি হয়।
স্থানীয় মিডিয়া জানিয়েছে, বেশ কয়েকটি শহরের মসজিদ থেকে ঘোষণা দিয়ে, বিক্ষোভকারী গ্রাহকরা তাদের দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত বিল পরিশোধ না করার জন্য সবার প্রতি আহ্বান জানায়।
পাকিস্তানি নিউজ চ্যানেলের সাথে কথা বলার সময় বিক্ষোভকারীরা জানান, বিদ্যুতের বিল তাদের বাড়ির ভাড়ার চেয়েও বেশি আসছে।
ভোক্তারা তাদের সাম্প্রতিক বেড়ে যাওয়া বিলের কপি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করেছেন, যা আগের মাসের মূল্যের তুলনায় নাটকীয় ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে বলে দেখা যায়।
সরকার বিদ্যুতের মূল্য বৃদ্ধি প্রত্যাহার না করলে, মঙ্গলবার দেশব্যাপী ধর্মঘটের হুমকি দিয়েছেন ট্রেড ইউনিয়ন ও ব্যবসায়ী নেতারা।
মূলধারার এবং আঞ্চলিক রাজনৈতিক দলগুলি রবিবার ঘোষণা করেছে, "বিদ্যুতের দামের অত্যধিক বৃদ্ধির" প্রতিবাদে বিক্ষোভকারীদের সাথে তারাও যোগ দেবে। চ
গত সপ্তাহে, ইতিহাসে প্রথমবারের মতো আমেরিকান ডলারের বিপরীতে পাকিস্তানি মুদ্রা ৩০০ টাকারও বেশিতে দাঁড়িয়েছে। বিশেষজ্ঞরা উদ্বেগ প্রকাশ করে বলেছেন, এতে গড় পাকিস্তানিদের তাদের আর্থিক বাধ্যবাধকতা পূরণ করা আরও কঠিন হয়ে পড়বে।
