করোনার নতুন প্রজাতি এরিস নিয়ে বিশ্ব জুড়েই উদ্বেগ বাড়ছে। নতুন করে অতি মহামারী পরিস্থিতি তৈরি হবে কিনা সে নিয়ে চিন্তায় বিজ্ঞানীরা। যুক্তরাজ্যে এরিস আক্রান্তের সংখ্যা বাড়ছে। এমন পরিস্থিতিতে ভারতে প্রধানমন্ত্রীর দফতরের সঙ্গে জরুরি বৈঠক করলেন নীতি আয়োগ, আইসিএমআর-এর উচ্চপদস্থ কর্তারা। নীতি আয়োগ জানিয়েছে, এরিস থেকে বাঁচতে সতর্ক থাকতে হবে রাজ্যগুলিকে। সব রাজ্যে করোনার নতুন প্রজাতির খোঁজে জিনোম সিকুয়েন্স (জিনের বিন্যাস পরীক্ষা) পরীক্ষা করার পরামর্শ দিয়েছেন নীতি আয়োগের প্রধান বিনোদ পল।
যুক্তরাজ্যের হেলথ সিকিউরিটি এজেন্সি-র সূত্রে পাওয়া খবর অনুযায়ী, ইজি.৫.১ বা এরিস খুব দ্রত ছড়িয়ে পড়ছে। এক সপ্তাহেই এরিস আক্রান্তের হার ১৪ শতাংশ ছাড়িয়ে গেছে। অন্তত ৪ হাজার জন করোনা আক্রান্তের নমুনা পরীক্ষা করে দেখা গেছে, খুব তাড়াতাড়ি ছড়াতে পারে এই ভাইরাস। এর সংক্রমণের হারও বেশি। কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্য মন্ত্রকের দেওয়া তথ্য জানাচ্ছে, গত ২৪ ঘণ্টায় ভারতে ৫৪ জনের নতুন করে সংক্রমণ চিহ্নিত করা গেছে। বিশেষজ্ঞরা জানাচ্ছেন, এরিস থেকে সুরক্ষার জন্য এখন ‘বুস্টার শট’ নেওয়া খুব জরুরি।
ভাইরোলজিস্টরা বলছেন, নতুন এই প্রজাতিতে বার বার মিউটেশন হয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে। যার মধ্যে স্পাইক প্রোটিনেই (s) বহুবার অ্যামাইনো অ্যাসিডের কোড বদলে গেছে। মানুষের শরীরে এই প্রজাতি খুব দ্রুত ছড়াতে পারে বলেই জানাচ্ছেন বিজ্ঞানীরা।
ওমিক্রন এই উপপ্রজাতি কতটা প্রাণঘাতী হয়ে উঠতে পারে সে বিষয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু জানা যায়নি। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এর সংক্রমণে এখনও পর্যন্ত খুব জটিল রোগ হতে দেখা যায়নি। এটি ফের অতি মহামারী বা প্যানডেমিক তৈরি করবে নাকি এন্ডেমিকের পথে যাবে সেটা সময়ই বলবে, তবে এই প্রজাতি যেহেতু খুব দ্রুত মানুষের শরীরে ছড়িয়ে পড়তে পারে তাই উদ্বেগের যথেষ্ট কারণ রয়েছে।
আরও একটা বৈশিষ্ট্য রয়েছে এরিস-এর। এটি অ্যান্টিবডির ক্ষমতা কমিয়ে দিতে পারে। অ্যান্টিবডি ভাইরাল স্ট্রেনের সঙ্গে জুড়ে গিয়ে সেটিকে নিষ্ক্রিয় করে দেয়, কিন্তু এরিস-এর এমন ক্ষমতা আছে যা অ্যান্টিবডির গুণই নষ্ট করে দিতে পারে।