রবিবার গভীর রাতে মধ্য নাইজেরিয়ায় বন্দুকধারীদের অতর্কিত হামলায় নাইজেরিয়ার নিরাপত্তা বাহিনীর অন্তত ২৬ জন নিহত এবং আটজন আহত হয়েছে। দুটি সামরিক সূত্র এএফপিকে একথা জানিয়েছে।
সেইসাথে বিমান বাহিনীর একজন মুখপাত্র বলেছেন, আহতদের উদ্ধারকারী একটি হেলিকপ্টার সোমবার সকালে ওই এলাকায় বিধ্বস্ত হয়েছে।সেখানে সেনাবাহিনী অপরাধী গোষ্ঠীর সাথে লড়াই করছে। ক্রু এবং যাত্রীরা বেঁচে গেছে কি না তা তিনি উল্লেখ করেননি।
প্রথম সূত্রটি বলেছে, জুঙ্গেরু-তেগিনা হাইওয়েতে “গুরুতর লড়াই”-এর পরে “আমরা ২৩ জন সেনাকে হারিয়েছি, যার মধ্যে তিনজন কর্মকর্তা এবং তিনজন বেসামরিক জেটিএফ [ভিজিল্যান্টস] ওই লড়াইয়ে আটজন সৈন্য আহত হয়েছে।”
নাইজেরিয়ার বিমান বাহিনীর একজন মুখপাত্র নিশ্চিত করেছেন, তাদের এমআই-১৭১ হেলিকপ্টারটি সোমবার জুঙ্গেরু থেকে উড্ডয়নের পর একটি “ক্যাজুয়াল্টি ইভাকুয়েশন মিশন”-এ বিধ্বস্ত হয়েছে।
আফ্রিকার সবচেয়ে জনবহুল দেশটির উত্তর-পশ্চিমে এবং কেন্দ্রে “দস্যু” নামে পরিচিত অপরাধীদের আক্রমণ বা অপহরণ ছাড়া খুব কম সপ্তাহই পার হয়।
অপরাধীচক্রগুলো বিদ্যালয়ে গণ অপহরণের জন্য কুখ্যাত। তারা নিজার, কাদুনা, জামফারা এবং কাটসিনা রাজ্যের বিস্তীর্ণ বনে শিবির বজায় রাখে।
উত্তর-পশ্চিম এবং মধ্য নাইজেরিয়া বছরের পর বছর ধরে দস্যুদের কারণে আতংকিত থেকেছে। দস্যুরা সেখানে প্রত্যন্ত গ্রামে অভিযান চালায়, সেখানে তারা মুক্তিপণের জন্য বাসিন্দাদেরকে হত্যা করে এবং অপহরণ করে, সেইসাথে তাদেরকে লুট করার পর বাড়িঘর পুড়িয়ে দেয়।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দায়মুক্তির পাশাপাশি অপর্যাপ্ত নিরাপত্তা এবং বৃহত্তর সরকারি উপস্থিতি সহিংসতাকে ত্বরান্বিত হতে দিয়েছে।