বুধবার সিডনিতে নারী বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে দেশগুলোর মধ্যে অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড মুখোমুখি হবে।
সহ-আয়োজক অস্ট্রেলিয়ার সাথে তাদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে সমগ্র জাতির সমর্থন রয়েছে। স্টেডিয়ামে প্রায় ৮০ হাজার অস্ট্রেলিয়ান দর্শক থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
শনিবার কোয়ার্টার ফাইনালে ফ্রান্সের বিরুদ্ধে পেনাল্টি শ্যুটআউট জয় অস্ট্রেলিয়ার প্রায় দুই দশকের মধ্যে মোস্ট ভিউড টেলিভিশন ক্রীড়া ইভেন্টগুলোর মধ্যে একটি।
তবে ইংল্যান্ড ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন এবং প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছানোর ফেভারিট, এমনকি যদি তাদের প্রতিকূল দর্শকের মুখোমুখি হতে হয় তবু।
ইংল্যান্ডের ডাচ কোচ সারিনা উইগম্যানকে বলা হয়েছিল, তিনি সম্ভবত অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচের বিশালতাকে পুরোপুরি উপলব্ধি করতে পারেননি।
অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যেকার প্রতিদ্বন্দ্বিতা ইতোমধ্যে এই বছর কয়েকবার ঘটেছে।
অস্ট্রেলিয়া পুরুষ এবং নারী উভয় অ্যাশেজ ক্রিকেট সিরিজ জিতেছে। অস্ট্রেলিয়ার নেটবল দল সাম্প্রতিক বিশ্বকাপ ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাঁটা ঘায়ে নুনের ছিটা দিয়েছে।
নিষিদ্ধ লরেন জেমস ইংল্যান্ড দলে থাকবেন না, কিন্তু তারা কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে একটি বিশ্বাসযোগ্য পারফরম্যান্সে তাকে মিস করেনি।