রাষ্ট্রদ্রোহীতার দায়ে রাশিয়ার বিশিষ্ট অনুসন্ধানী সাংবাদিক ইভান সাফ্রোনভের ২২ বছরের কারাদণ্ডের বিরুদ্ধে করা আপিল, বুধবার খারিজ করে দিয়েছে দেশটির সুপ্রিম কোর্ট।
৩৩ বছর বয়সী সাংবাদিক সাফ্রোনভ কে গত বছর চেক গোয়েন্দা এবং একজন রুশ-জার্মান রাষ্ট্রবিজ্ঞানীকে রাশিয়ার সামরিক বাহিনী সংক্রান্ত তথ্য সরবরাহ করার অভিযোগে, দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল। তবে সেই অভিযোগ তিনি অস্বীকার করেছেন।
রাশিয়ার সংবাদ সংস্থাগুলি জানিয়েছে, আপিল শুনানি ব্যক্তিগতভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছিল এবং সাংবাদিকদের শুধুমাত্র আদালতের সিদ্ধান্ত শোনার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। আদালত তার সাজা অপরিবর্তিত রাখার সিদ্ধান্ত নেয়।
মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো এবং তার সাবেক সহকর্মীরা আদালতের সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছে। তাদের যুক্তি, রাশিয়ার সেনাবাহিনীতে ঘটা বিব্রতকর ঘটনা সম্পর্কে লেখার জন্যই তাকে লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল।
সাফ্রোনভ রাশিয়ার কমার্স্যান্ট পত্রিকার বিশেষ সংবাদদাতা হিসাবে কাজ করেছেন, সেখানে তিনি রুশ প্রতিরক্ষা চুক্তি এবং অস্ত্র সরবরাহ সম্পর্কে লিখেছেন। ব্যবস্থাপকদের পক্ষ থেকে অতিরিক্ত চাপের মুখে, শেষ পর্যন্ত তিনি ২০১৯ সালে চাকরিটি ছেড়ে দেন এবং ২০২০ সালে গ্রেপ্তারের আগে পর্যন্ত রাষ্ট্রীয় মহাকাশ সংস্থা রোসকসমস-এ একজন উপদেষ্টা হিসেবে অল্প কিছু সময় কাজ করেছিলেন।
২০২২ সালে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করার পর থেকে, মস্কো স্বাধীন সাংবাদিকতার চর্চা বলতে গেলে প্রায় রুদ্ধ করে দিয়েছে।
কয়েক ডজন সাংবাদিক ইতোমধ্যে দেশ ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন। যারা এখনো দেশে আছেন, ইউক্রেনের সংঘাত এবং রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর মতো সংবেদনশীল বিষয় সম্পর্কে রিপোর্ট করা তাদের পক্ষে ক্রমশ কঠিন হয়ে পড়েছে।
সাফ্রোনভকে রাশিয়ার সামরিক বাহিনী বিষয়ক একজন বিশেষজ্ঞ হিসাবে বিবেচনা করা হয়। তার বাবা, ইভান সাফ্রোনভ সিনিয়রও, ২০০৭ সালে মস্কোতে তার অ্যাপার্টমেন্ট থেকে পড়ে মারা যাওয়ার আগে পর্যন্ত সামরিক বাহিনীর নানা রকম সমস্যা সম্পর্কে লিখেছেন।