রবিবার নিউজিল্যান্ডের ডুনেডিন স্টেডিয়ামে নারী বিশ্বকাপ ফুটবলে অভিষেক হওয়া পর্তুগালকে ১-০ গোলে জিতে নেদারল্যান্ডস তাদের গ্রুপ ই অভিযান শুরু করেছে। খেলার প্রথমার্ধে স্টেফানি ভ্যান ডার গ্র্যাগটের করা একটি গোলের সুবাদে শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করে ডাচরা।
এক বছর আগে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের গ্রুপ পর্বে ডাচরা পর্তুগালকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়েছিল, কিন্তু এবার তারা ডাচদের ট্রেডমার্ক কমলা রঙের দলের বিরুদ্ধে কোনো রকম সুবিধাই করতে পায়নি, এমনকি খেলার ৮২তম মিনিট পর্যন্ত ডাচদের গোলপোস্টে একটা শটও নিতে পারেনি তারা।
পর্তুগাল খেলার প্রথমার্ধে ডাচদের গোলপোস্টে কোনও শট নিতে ব্যর্থ হয় এবং ডাচদের উপর্যুপরি আক্রমণ ঠেকিয়ে দিতে তাদের ব্যস্ত থাকতে হয়।
ডাচ কোচ আন্দ্রিস জোঙ্কার বলেন, "পর্তুগাল সত্যিই একটা লড়াকু দল। তাদের বিরুদ্ধে আমরা দুর্দান্ত খেলেছি, তবে আরও ভালো খেলার সুযোগ ছিল।"
পর্তুগালের কোচ ফ্রান্সিসকো নেটো বলেছেন, "গোল খাওয়ার পর আমাদের প্রতিক্রিয়া হওয়া উচিত ছিল, অত্যন্ত ভারসাম্যপূর্ণ এবং আরও সংগঠিত খেলা। তবে নেদারল্যান্ডসের সাথে অন্যান্য ম্যাচের তুলনায় তাদের দখল অনেক বেশিই ছিল... এখানেই আমরা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি।"
"খেলোয়াড়রা ২০১৯ রানার্স আপ টিমের সাথে খেলায় দুর্দান্ত দক্ষতা দেখিয়েছে। আমরা তাদের ছন্দ ভাঙতে পেরেছি। তবে আমাদের আরও ম্যাচ খেলতে হবে এবং আরও অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হবে।"
নেদারল্যান্ডস তিন পয়েন্ট জিতে গ্রুপ লিডার যুক্তরাষ্ট্রের সাথে সমান অবস্থানে চলে গেছে, কিন্তু বৃহস্পতিবারের টাইটানিক সংঘর্ষের আগে গোল পার্থক্যে তারা দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে –ঠিক যেন ২০১৯ বিশ্বকাপ ফাইনালের পুনরাবৃত্তি, যেখানে আমেরিকানরা ডাচদের হারিয়ে তাদের চতুর্থ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতে নিয়েছিল।
জোঙ্কার বলেন, "আমরা আমেরিকাকে ভয় পাই না, তবে আমরা তাদের সম্মান করি, আমাদের কোন ভয় নেই।" জুন থেকে তাদের লক্ষ্য ছিল পর্তুগালের বিপক্ষে উদ্বোধনী খেলা।
"এটি ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এবং এখন সময় এসেছে যুক্তরাষ্ট্রের দিকে মনোনিবেশ করার।"