যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী লয়েড অস্টিন শনিবার চীনকে দুই শক্তিশালী দেশের মধ্যে যোগাযোগের লাইন উন্মুক্ত রাখতে উত্সাহিত করেছেন।
সিঙ্গাপুরে এশিয়ার উল্লেখযোগ্য নিরাপত্তা শীর্ষ সম্মেলন শাংগ্রিলা ডায়ালগে বক্তব্য রাখতে গিয়ে লয়েড বলেন, “আমি গভীরভাবে উদ্বিগ্ন যে পিআরসি আমাদের দুই সেনাবাহিনীর মধ্যে সংকট নিরসনের জন্য আরও ভাল প্রক্রিয়া নিয়ে আরও গুরুত্বসহকারে জড়িত হতে অনিচ্ছুক”।
অস্টিন বলেন, সংঘাতের কারণ হতে পারে এমন ভুল এড়ানোর জন্য দুই দেশের মধ্যে চলমান যোগাযোগ অপরিহার্য।
অস্টিন আরও বলেন, 'আমরা সংঘর্ষ বা সংঘাত চাই না। তবে আমরা উৎপীড়ন বা জবরদস্তির মুখে পিছপা হব না।“
চীনের জাতীয় প্রতিরক্ষামন্ত্রী লি শাংফু এই সপ্তাহে শীর্ষ সম্মেলনে সাক্ষাতের জন্য অস্টিনের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। তবে শুক্রবার শীর্ষ সম্মেলনের ফাঁকে দু'জনেই হাত মেলান। পেন্টাগন বলেছে, দুই প্রতিরক্ষা কর্মকর্তার মধ্যে “উল্লেখযোগ্য মত বিনিময়” হয়নি।
বেশ কয়েকটি বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও চীন একমত নয়। যার মধ্যে রয়েছে দক্ষিণ চীন সাগর সম্পর্কিত আঞ্চলিক বিরোধ এবং একটি কথিত গুপ্তচর বেলুন। বেলুনটি যুক্তরাষ্ট্রে উড়ে যাওয়ার পরে একটি যুদ্ধবিমান দ্বারা ভূপাতিত হয়েছিল।
সম্ভবত সবচেয়ে বিরক্তিকর বিষয় হল তাইওয়ানের ইস্যু। এই স্বশাসিত দ্বীপটিকে চীন তার নিজের বলে দাবি করে এবং এটিকে তার শাসনের অধীনে আনতে চায়। তাইওয়ানের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিয়ে চীন ক্রমশই আগ্রাসী হয়ে উঠেছে, এমন একটি পরিস্থিতি তৈরি করেছে যা ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের অনুরূপ হতে পারে।
অস্টিন শনিবার বলেন, “যুক্তরাষ্ট্র তাইওয়ান প্রণালীজুড়ে শান্তি ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে বদ্ধপরিকর এবং বিশ্বের বেশ কয়েকটি দেশও তাই করছে।“
চীনের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রবিবার সম্মেলনে ভাষণ দেবেন।
