জানুয়ারি-মার্চ প্রান্তিকে, বাংলাদেশের ব্যাংকিং খাতে খেলাপি ঋণ বেড়েছে প্রায় ১০ হাজার ৯৫৪ কোটি টাকা। এর ফলে, দেশটির মোট খেলাপি ঋণ দাঁড়িয়েছে ১ কোটি ৩১ হাজার ৬২১ কোটি টাকা। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, খেলাপি ঋণ তিন মাস আগের পরিমাণের তুলনায় ৯ শতাংশ এবং এক বছর আগের পরিমানের তুলনায় ১৬ শতাংশ বেড়েছে।
সম্প্রতি, অ্যাসোসিয়েশন অফ ব্যাংকার্স বাংলাদেশের (এবিবি) সম্মেলনে বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর বলেন, “কেন্দ্রীয় ব্যাংকের বিভিন্ন উদ্যোগ সত্ত্বেও খেলাপি ঋণ বাড়ছে, যা চ্যালেঞ্জিং এবং চিন্তার কারণ হয়ে উঠছে।২০২২ সালের ডিসেম্বরে খেলাপি ঋণের পরিমাণ দাঁড়িয়েছে ১ লাখ ২০ হাজার ৬৫৬ কোটি টাকা।”
কোভিড-১৯ পরবর্তী সময়ে খেলাপি ঋণের পরিমাণ বেড়েছে, যখন দুর্বল ব্যবসার কারণে ব্যবসায়ীরা ঋণের কিস্তি পরিশোধ করা থেকে বিরত ছিলেন। মহামারী কালে কেন্দ্রীয় ব্যাংক ঋণের নিয়মিত পরিশোধের ওপর একটি স্থগিতাদেশ ঘোষণা করেছিলো, যা বিপুল সংখ্যক ঋণগ্রহীতাকে খেলাপি হতে সাহায্য করে। স্থগিতাদেশে দেয়া সুবিধা প্রত্যাহারের পর, খেলাপি ঋণের পরিমাণ গত বছরের ডিসেম্বরে ১ দশমিক ২০ লাখ কোটি টাকার বেশি বেড়েছে।
বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, “একদল ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠান ইচ্ছাকৃতভাবে খেলাপি হয়ে যাচ্ছে। তাই কেন্দ্রীয় ব্যাংককে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর হতে হবে। সুশাসনের অভাবে কিছু সংগঠিত গোষ্ঠী তাদের সামর্থ্যের চেয়ে বেশি টাকা ঋণ হিসেবে নিয়েছে, যা খেলাপি ঋণ বৃদ্ধির কারণ।”
