মার্টিন লুথার কিং এর জন্মদিবস সূচিত করতে প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন রবিবার “আমেরিকার ফ্রিডম চার্চ”-এ এক ঐতিহাসিক তীর্থযাত্রা করেন। প্রেসিডেন্ট বলেন যে, গণতন্ত্র এক বিপদজনক মুহুর্তের মধ্যে রয়েছে এবং নাগরিক অধিকার নেতা লুথার কিং এর জীবন ও জীবনগাঁথা “আমাদের পথ প্রদর্শন করতে পারে এবং আমাদের তাতে মনোযোগ দেওয়া উচিৎ”।
কিং’স ইবিনজার ব্যাপ্টিস্ট চার্চ এ প্রথমবারের মত কোন ক্ষমতাসীন প্রেসিডেন্ট প্রভাতকালীন ধর্মোপদেশ দিলেন। এসময়ে বাইডেন সেই প্রশ্নটি উল্লেখ করেন যা কিনা কিং নিজে একসময় দেশবাসীর কাছে করেছিলেন।
বক্তৃতার মঞ্চে দাঁড়িয়ে বাইডেন বলেন, “তিনি বলেছিলেন, ‘আমরা এখান থেকে কোথায় যাব?’ আজকের দিনে দেশের প্রতি আমার বার্তা হল যে আমরা সামনের দিকে যাব, আমরা একসাথে যাব, যখন আমরা স্বৈরশাসনের পরিবর্তে গণতন্ত্রকে নির্বাচন করব, বিশৃঙ্খলার পরিবর্তে একটি স্নেহশীল সমাজকে, যখন আমরা বিশ্বাসী ও স্বপ্নদ্রষ্টাদের নির্বাচন করব, যারা কাজ করবে, যারা অকুতোভয় থাকবে, সবসময় বিশ্বাস বজায় রাখবে।”
এক সহিংস বিদ্রোহের মাত্র দুই বছর পর এক বিভাজিত দেশে, বাইডেন উপস্থিত, নির্বাচিত কর্মকর্তা ও বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গের উদ্দেশ্যে বলেন, “এই দেশের আত্মার জন্য লড়াই করা স্থায়ী [বিষয়]। এটি একটি অবিরত লড়াই … আশা ও শঙ্কার মধ্যে, দয়া ও নির্মমতার মধ্যে, ন্যায় ও অন্যায়ের মধ্যে।”
তিনি তাদের বিরুদ্ধে মতপ্রকাশ করেন যারা “বর্ণবৈষম্য, চরমপন্থা, বিদ্রোহের আশ্রয় নেয়” এবং বলেন যে, গণতন্ত্র রক্ষার লড়াইটি আদালতকক্ষ ও ব্যালট বাক্স, প্রতিবাদ ও অন্যান্য উপায়ে চলছে। “আমাদের সেরা অবস্থায়, আমেরিকান অঙ্গীকারটি জয়ী হয়। … কিন্তু আমার আপনাদেরকে এটা বলে দিতে হবে না যে, আমরা সবসময় আমাদের সেরা অবস্থায় থাকি না। আমরাও ত্রুটিযুক্ত। আমরা ব্যর্থ হই ও ভুল করি।”
