পাকিস্তানের লোকানুবর্তী নেতা এবং সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইমরান খান বলেছেন, শুক্রবার থেকে রাজধানী ইসলামাবাদে তার নির্ধারিত পদযাত্রা, ব্যালট বাক্সের মাধ্যমে দেশে একটি "নরম বিপ্লব" ঘটাতে পারে এবং কর্তৃপক্ষ বিক্ষোভকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলে, বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি সৃষ্টি হতে পারে বলে সতর্কবার্তা দিয়েছেন।
মঙ্গলবার ব্রিটেনের অক্সফোর্ড ইউনিয়ন আয়োজিত এক ভার্চুয়াল বিতর্কে খান এই মন্তব্য করেন। তিনি বলেন, দীর্ঘ প্রতিশ্রুত পদযাত্রা পূর্বাঞ্চলীয় শহর লাহোর থেকে শুরু হবে এবং রাজধানীতে একত্রিত হওয়ার জন্য ও সরকারকে আগাম নির্বাচনের জন্য চাপ দিতে পাকিস্তান জুড়ে জনগণকে অন্তর্ভুক্ত করবে।
পাকিস্তান তেহরিক-ই-ইনসাফ (পিটিআই) বিরোধী দলের ৭০ বছর বয়সী এই নেতা বলেন, "এই মিছিল দেখাবে, পাকিস্তানের জনগণ ঠিক কোথায় দাঁড়িয়ে আছে। এবং আমি মনে করি, এটি হবে পাকিস্তানের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় প্রতিবাদ আন্দোলনের একটি। পদযাত্রাটি আমাদের সাংবিধানিক অধিকারের মধ্যে শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হবে।"
খানের দল পিটিআই বেশ কয়েকটি আঞ্চলিক সরকারের দায়িত্বে রয়েছে, যার মধ্যে সবচেয়ে জনবহুল পাঞ্জাব প্রদেশ, যার রাজধানী লাহোর এবং উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় প্রদেশ খাইবার পাখতুনখোয়াও রয়েছে।
ক্রিকেট-তারকা থেকে পরিণত রাজনীতিবিদ প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফের সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে রাজনৈতিক ভিন্নমত এবং গণ মাধ্যমের স্বাধীনতার বিরুদ্ধে দমন পীড়ন করার জন্য প্রধানমন্ত্রীকে অভিযুক্ত করেছেন। তিনি বলেন, এটি পাকিস্তানে "হতাশা এবং ঘৃণা মিশ্রিত" পরিবেশ সৃষ্টি করেছে।
খান যুক্তি দিয়ে বলেন, “পরিবর্তনের দুটি উপায় আছে। আপনি ব্যালট বাক্সের মাধ্যমে একটি নরম বিপ্লব সাধন করতে পারেন এবং অন্য উপায়েও করতে পারেন, তবে এটি সমাজে ধ্বংসের কারণ হতে পারে। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, আমরা এখন পরিবর্তনের দ্বারপ্রান্তে রয়েছি। হয় আমরা শান্তিপূর্ণভাবে পরিবর্তন করতে যাচ্ছি, অথবা আমার ভয় এটা আমাদের দেশকে বিশৃঙ্খলার দিকে নিয়ে যাবে”।
খানকে গত এপ্রিলে সংসদীয় অনাস্থা ভোটের মাধ্যমে ক্ষমতা থেকে অপসারণ করা হয় এবং তৎকালীন বিরোধীদলীয় নেতা শরীফ প্রায় ডজন খানেক রাজনৈতিক দলের সমন্বয়ে একটি নতুন ক্ষমতাসীন জোটের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তার স্থলাভিষিক্ত হন।
ক্ষমতাচ্যুত পাকিস্তানি নেতা কোনও প্রমাণ ছাড়াই দাবি করেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের মদদে শরিফ পাকিস্তানের শক্তিশালী সামরিক বাহিনীর সাথে যোগসাজশে তার সরকারকে অপসারণ করেছিল। তবে ওয়াশিংটন এবং ইসলামাবাদ ওই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছে।
সমালোচকরা প্রায়শই পারমাণবিক অস্ত্রে সজ্জিত এবং বিশ্বের পঞ্চম সর্বাধিক জনবহুল দেশ পাকিস্তানের সামরিক বাহিনীকে ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দু হিসাবে উল্লেখ করেন।
