মুদ্রাস্ফীতির জন্য মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে দক্ষিণ আফ্রিকার মালবাহী রেল ও বন্দরের ৩৬,০০০ শ্রমিকের ডাকা ধর্মঘট দ্বিতীয় সপ্তাহে প্রবেশ করেছে। ধর্মঘটের কারণে দক্ষিণ আফ্রিকার অর্থনীতিতে প্রতিদিন আনুমানিক প্রায় ৪ কোটি ৪০ লাখ ডলার ক্ষতি হচ্ছে।
সাউথ আফ্রিকান ট্রান্সপোর্ট অ্যান্ড অ্যালাইড ওয়ার্কার্স ইউনিয়ন বা সাতাউ-র ডেপুটি সেক্রেটারি-জেনারেল অ্যানেল কিট বলেছেন, দেশের মালবাহী রেল এবং বন্দর ব্যবস্থার জন্য দায়িত্বশীল রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সংস্থা ট্রান্সনেটকে তাদের শ্রমিকদের জন্য আরও বেশি করে মুনাফা ঢালতে হবে।
কিট বলেন, “আমরা একথা বলতে পারি না যে শ্রমিকরা কোভিড-এর কঠিন সময়েও কাজ করেছে, তাদের দ্বারা দেশের অর্থনীতি ধ্বংস হচ্ছে। ট্রান্সনেট কর্মীরা [কঠোর লকডাউনের] সময়ও কাজ করেছিলেন এবং এর ফলে, গত অর্থ বছরে, ট্রান্সনেট কোটি কোটি ডলার মুনাফা ঘোষণা করতে পেরেছে”।
গত জুলাই মাসে, দক্ষিণ আফ্রিকার মুদ্রাস্ফীতি বিগত ১৩ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ ৭.৮ শতাংশে পৌঁছেছে।
ট্রান্সনেটের সিইও পোর্শিয়া ডার্বি বলেন, কোম্পানির পরিচালনা বাবদ খরচের প্রায় ৬৬ শতাংশই যায় শ্রমিকদের জন্য – এই সংখ্যাকে তিনি অতিরিক্ত বলে উল্লেখ করেছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার রোড ফ্রেইট অ্যাসোসিয়েশনের সিইও গ্যাভিন কেলি বলেছেন, পরিস্থিতি অত্যন্ত ভয়াবহ। ধর্মঘটের ফলে বেশ কয়েকটি আফ্রিকান দেশের রপ্তানি ও আমদানি প্রভাবিত হচ্ছে।
অলাভজনক প্রতিষ্ঠান বিজনেস ইউনিটি সাউথ আফ্রিকার প্রধান, প্রফেসর বনং মোহালে সকল পক্ষকে একসাথে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন।
মোহালে বলেন, "এইভাবে বিশ্বের অন্য সব জায়গায় বিজয়ী অর্থনীতি গর্ত থেকে বেরিয়ে এসেছে। যে গর্ত আমরা নিজেরা খনন করেছি, তার থেকে সরকার একাই আমাদের বের করে আনতে পারবে, এমন কোনো উপায় নেই। এটি শুধুমাত্র তখনই সম্ভব, যদি সরকার, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং শ্রম সংস্থা সবাই মিলে দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোত্তম স্বার্থে কাজ করে”।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসা সব পক্ষকে দেশের বৃহত্তর স্বার্থে কাজ করার আহ্বান জানিয়েছেন।