পোপ ফ্রান্সিস ইউক্রেনে যুদ্ধ নিয়ে “সহিংসতা ও মৃত্যুর এই চক্র” বন্ধ করতে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন।
রবিবার ভ্যাটিকানের সেইন্ট পিটারস স্কয়ারে তার সাপ্তাহিক উন্মুক্ত প্রার্থনায় পোপ ফ্রান্সিস এই মন্তব্য করেন। ২৪ ফেব্রুয়ারি আক্রমণটি আরম্ভ হওয়ার পর থেকে এটিই তার করা সবচেয়ে কড়া মন্তব্যগুলোর একটি।
পোপ ফ্রান্সিস বলেন, “আমার আবেদনটি প্রথমত হচ্ছে রাশিয়ান ফেডারেশনের প্রেসিডেন্টের প্রতি, একইসাথে তার মানুষের প্রতি ভালবাসার দোহাই, সহিংসতা ও মৃত্যুর এই চক্রটি বন্ধ করতে তাকে বিনীতভাবে অনুরোধ করছি।”
তিনি বলেন, “অপরদিকে, আগ্রাসনের ফলে ইউক্রেনের মানুষের ব্যাপক ভোগান্তিতে দুঃখভারাক্রান্ত হয়ে, আমি ইউক্রেনের প্রেসিডেন্টের প্রতিও একইসমান আত্মবিশ্বাস নিয়ে আবেদন জানাই, যেন তিনি আন্তরিক শান্তি প্রস্তাবগুলো বিবেচনায় নেন।”
রোমান ক্যাথলিকদের এই নেতা, পারমাণবিক যুদ্ধের ক্রমবর্ধমান ঝুঁকিটির প্রতিও নিন্দা জ্ঞাপন করে সেটিকে “উদ্ভট” হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন।
তিনি বলেন, “সাম্প্রতিক দিনগুলোতে যে গুরুতর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে সেটি নিয়ে আমি গভীরভাবে দুঃখিত, যার পরের কর্মকাণ্ডগুলো আন্তর্জাতিক আইনের সাথে সাংঘর্ষিক। প্রকৃতপক্ষে, এটি এমন পর্যায় পর্যন্ত পারমাণবিক [পরিস্থিতি তৈরির] ঝুঁকি বৃদ্ধি করে, যে তাতে শঙ্কা হয় যে, তা বিশ্ব জুড়ে অনিয়ন্ত্রণযোগ্য ও বিপর্যয়কর পরিণতি ডেকে আনতে পারে।”
আংশিকরূপে রুশ দখলে থাকা ইউক্রেনের চারটি অঞ্চলকে রাশিয়ার অধিভুক্ত করার ঘোষণা দিয়ে, পুতিন ক্রেমলিনে এক জ্বালাময়ী ভাষণ দেওয়ার দুইদিন পর পোপ এমন মন্তব্য করলেন।
৩০ সেপ্টেম্বরের ঐ ভাষণে পুতিন তার কথার আড়ালে এমন হুমকি দেন যে, সংঘাতে তিনি পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবহার করতে পারেন। তিনি এর আগেও এমন মন্তব্য করেছিলেন, যেগুলোতে তিনি পশ্চিমা দেশগুলোকে সতর্ক করে বলেছিলেন যে, “এটা কোন প্রবঞ্চনা নয়”।
পোপের মন্তব্য বিষয়ে ক্রেমলিন তাৎক্ষণিকভাবে কোন প্রতিক্রিয়া জানায়নি।