অস্ট্রেলিয়ার কাছে লড়াই করে হার বাংলাদেশের মেয়েদের

"ম্যাচটা হারলেও আমরা অস্ট্রেলিয়াকে একটু কঠিন সময়ের মধ্যে রাখতে পেরেছি। আমি আমার দলের বোলারদের কৃতিত্ব দেব এটার জন্য"—মেয়েদের ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে লড়াই করে হারার পর এ কথা বলেছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক নিগার সুলতানা। ওয়েলিংটনে আজ বৃষ্টি–বিঘ্নিত ম্যাচে অসিদের কাছে ৫ উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশ।

টসে হেরে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে ৪৩ ওভারে ৬ উইকেটে ১৩৫ রানের বেশি করতে পারেনি। ম্যাচটা অস্ট্রেলিয়া সহজে জিতবে ধারণা করা হলেও সেটি হয়নি। ১৩৬ রানের লক্ষ্যমাত্রায় ব্যাটিংয়ে নেমে ৫ উইকেট হারিয়ে বেশ প্রতিরোধেরই সম্মুখীন হয় তারা। শেষ পর্যন্ত বেথ মুনির ৬৬ রানে জয় তুলে নেয়
অস্ট্রেলিয়া।

আজকের ম্যাচেও ব্যাটিংটাই ভুগিয়েছে বাংলাদেশকে। দলের সেরা ব্যাটার লতা মণ্ডল। তিনি ৬৩ বলে ৩৩ রান করেন। শারমিন আক্তার করেন ৫৬ বলে ২৪। অথচ শারমিন আর মুর্শিদা বাংলাদেশকে শুরুটা ভালোই এনে দিয়েছিলেন। উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৩৩ রান।

এরপর থেকে নিয়মিত উইকেট হারিয়েছে বাংলাদেশ। ফারজানা হক, শারমিন আক্তার, নিগার সুলতানারা নিজেদের মেলে ধরতে পারেননি। পঞ্চম উইকেট জুটিতে লতা আর রুমানা আহমেদ আরও একটি ৩৩ রানের জুটি গড়ে দলকে এগিয়ে দেন। রুমানা করেন ৪৫ বলে ১৫ রান। এরপর ষষ্ঠ উইকেটে সালমা খাতুনকে সঙ্গে নিয়ে আরও ৩৬ যোগ করেন লতা। সালমাও খেলেন ১৫ রানের এক ইনিংস। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে অ্যাশলে গার্ডনার ২৩ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন। ২ উইকেট নিয়েছেন জেস জোনাসেনও। একটি
করে উইকেট নিয়েছেন মেগান শুট ও অ্যানাবেল সাদারল্যান্ড।

বিশ্বকাপে অনায়াসে আড়াই শ ছাড়ানো স্কোর তাড়া করা অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ সহজে জিতবে বলেই ধারণা ছিল। কিন্তু ১৩৬ রানের লক্ষ্যে ব্যাটিংয়ে নেমে ২৬ রানেই ৩ উইকেট হারিয়ে ফেলে অস্ট্রেলিয়া। ফিরে যান অ্যালিশা হিলি, মেগ ল্যানিং, রাচেল হেইনেস। তিনটি উইকেটই নেন বাংলাদেশের অভিজ্ঞতম ক্রিকেটার অফ স্পিনার সালমা খাতুন। এরপর দলীয় ৪১ রানে তাহলিয়া ম্যাকগ্রাকে হারায় অস্ট্রেলিয়া। তাঁকে এলবিডব্লু করেন নাহিদা আক্তার। ৭০ রানে অ্যাশলে গার্ডনার রুমানা আহমেদের বলে ফিরলে নড়েচড়ে বসেন সবাই। ১৩৬ রানের লক্ষ্যে নেমে অস্ট্রেলিয়া হারিয়ে বসেছে ৫ উইকেট!

তবে বেথ মুনিই বাংলাদেশের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ান। অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডকে সঙ্গে নিয়ে মুনি গড়েন ৬৬ রানের হার না–মানা এক জুটি। মুনি করেন ৭৫ বলে ৬৬। মেরেছেন ৫টি বাউন্ডারি। সাদারল্যান্ড ৩৯ করেন ২৬ বলে। এ দুজন অপরাজিত থেকেই বিপদমুক্ত করেন অস্ট্রেলিয়াকে। লিগপর্বে শতভাগ জয়
নিয়েই সেমিফাইনালে খেলতে নামবে অসিরা।

সালমা ২৩ রানে নিয়েছেন ৩ উইকেট—দলের সেরা বোলার নিঃসন্দেহে তিনিই। নাহিদা আক্তার ও রুমানা আহমেদ নিয়েছেন একটি করে উইকেট। বিশ্বকাপে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

ম্যাচ শেষে নিজেদের ব্যাটিংয়ের ওপর জোর দেওয়ার কথা বলেছেন অধিনায়ক নিগার, "আমাদের এখন ব্যাটিং নিয়ে কাজ করতে হবে। আজ আমরা ৩০–৪০ রান কম করেছি।"

দলের খেলোয়াড়দের, বিশেষ করে সালমা খাতুনের প্রশংসা ঝরেছে নিগারের কণ্ঠে, "সালমা খাতুন দারুণ বোলিং করেছেন। এমন একজন খেলোয়াড়কে দলে পেয়ে আমরা সত্যিই গর্বিত।"

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই প্রথম ৫০ ওভারের ম্যাচে খেলতে নেমেছিলেন বাংলাদেশের মেয়েরা। আর এ ম্যাচে হারলেও ইতিবাজক অনেক কিছুই খুঁজে পেয়েছেন নিগার, ‘অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এটিই ছিল আমাদের প্রথম ম্যাচ। এ ম্যাচ থেকে অনেক ইতিবাচক জিনিস পেলাম। এটা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে কাজে
লাগাতে চাই।"

আগামী ২৭ মার্চ, রোববার ওয়েলিংটনেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ।