কানাডার পুলিশ শনিবার দেশটির রাজধানীতে জীবনযাত্রা স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে চেষ্টা করেছে । এর আগে তিন সপ্তাহেরও বেশি সময় ধরে ট্রাক ও বিক্ষোভকারীরা, মহামারী নিয়ন্ত্রণে আরোপিত বিধিনিষেধের প্রতিবাদে, অটোয়ার কেন্দ্রস্থল দখল করে রেখেছিলেন।
শহরটিতে স্বাভাবিকতা ফিরিয়ে আনার চেষ্টাটি শুক্রবার দিনের বেলা শুরু হয়ে এবং তা রাত পর্যন্ত অব্যাহত ছিল।
প্রধান আয়োজকদের মধ্যে চারজনকে ইতোমধ্যেই আটক করা হয়েছে এবং ১০০ জনেরও বেশি বিক্ষোভকারীকে গ্রেফতার করা হয়েছে। অশ্বারোহী পুলিশ সহ শত শত পুলিশ সারিবদ্ধ ভাবে ধীরে ধীরে বিক্ষোভকারীদের তাদের গাড়ী থেকে দূরে সরিয়ে দেয়।
পুলিশের এক বিবৃতিতে জানানো হয় যে, বিক্ষোভকারীরা “আক্রমণাত্মক আচরণ” প্রদর্শন করেছে। এর ফলে দুপুরের শেষের দিকে “প্রয়োজনীয় জায়গা তৈরি করে নিতে ” অশ্বরোহী পুলিশ বাধ্য হয়ে সেখানে প্রবেশ করে। পুলিশ জানায় যে, এমন ঘটনার সময়ে এক ব্যক্তি পুলিশের একটি ঘোড়াকে লক্ষ্য করে একটি বাইসাইকেল ছুঁড়ে মারে। পুলিশের পরিষেবায় নিয়োজিত পশুর ক্ষতিসাধনের কারণে ঐ ব্যক্তিকে গ্রেফতার করা হয়।
বিক্ষোভকারীরা শুরুর দিকে ট্রাকচালকদের জন্য কোভিড-১৯ এর টিকা সংক্রান্ত আন্তসীমান্ত বিধিনিষেধের অবসানের দাবি করেছিলেন। কিন্তু পরবর্তীতে ধীরে ধীরে অবরোধটি একটি সরকারবিরোধী ও প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো বিরোধী বিক্ষোভে রূপ নেয়।
সোমবার ট্রুডো জরুরী ক্ষমতা জারি করেন, যাতে করে বিক্ষোভটি দমনে তার সরকার আরও বিস্তৃত ক্ষমতা প্রয়োগ করতে পারে। সাময়িক এই ক্ষমতা বিষয়ে শুক্রবার আইনপ্রণেতাদের হাউজ অফ কমন্সে বিতর্কের কথা ছিল। তবে পুলিশি কার্যক্রমের বরাত দিয়ে সেই অধিবেশনটি স্থগিত করা হয়।
গত তিনটি সপ্তাহান্তে বিক্ষোভকারীদের সংখ্যা বৃদ্ধি পেলে, পুলিশ শুক্রবার শহরের কেন্দ্রস্থলের চারপাশে পথ রোধ করতে ১০০টি প্রতিবন্ধক বসায় যাতে করে মানুষ সেখানে পৌঁছতে না পারে এবং বিক্ষোভের এলাকাটিতে খাদ্য ও জ্বালানী সরবরাহ বন্ধ করা যায়। পুলিশ জানিয়েছে যে শুক্রবার ২১টি গাড়ি সেখান থেকে সরিয়ে নেয়া হয়েছে।
পুলিশ বিক্ষোভকারীদের সরিয়ে দিলে, শহরের কেন্দ্রে রাখা ট্রাক ও বিক্ষোভকারীদের অন্যান্য গাড়িগুলো সরাতে সেখানে অন্তত এক ডজন টো-ট্রাক নিয়ে আসা হয়।